Cephalocereus

Cephalocereus
Cephalocereus senilis
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Caryophyllales
Familia:	Cactaceae
Subfamilia:	Cactoideae
Tribu:	Pachycereeae
Género:	Cephalocereus Pfeiff., 1838
Especie tipo
Cephalocereus senilis (Haw.) K.Schum., 1894
Especies
El género presenta 13 especies: (véase el texto)
Sinonimia
Cephalophorus Lem., 1838 Haseltonia Backeb., 1949 Neobuxbaumia Backeb., 1938 Neodawsonia Backeb., 1949 Pilocereus Lem., 1839 Pseudomitrocereus Bravo & Buxb., 1961 Rooksbya (Backeb.) Backeb., 1960

Cephalocereus es un género de plantas suculentas mexicano perteneciente a la familia Cactaceae. Contiene 13 especies aceptadas.

Las especies de este género tienen un crecimiento columnar y erguido. Pueden estar ramificadas o no y alcanzan alturas de 10 a 12 m. Los tallos son de color verde claro y se vuelven grises con la edad. Tienen un diámetro de hasta 40 cm y están casi completamente cubiertos por densas espinas cerca de la punta.

Presentan de 12 a 30 costillas verticales (o más), sobre las que se asientan areolas dimórficas muy espaciadas. En ellas encontramos hasta 5 espinas centrales de color amarillento a gris de hasta 4 cm de largo. También tienen numerosas espinas marginales, erizadas o peludas, que suelen cubrir bien el tallo.

Las flores son de tamaño mediano y su forma va de tubular a campana. Nacen en una estructura lanosa llamada pseudocefalio que puede aparecer apical o lateralmente. Se abren por la noche y la copa floral y el tubo floral están cubiertos de pequeñas escamas.

Los frutos tienen forma de huevo y están cubiertos por escamas pequeñas y lana. En su interior encontramos semillas negras y lisas con forma de pera.^[1]​

El área de distribución nativa de este género es México, donde suelen formar densos bosques.

El género fue descrito por el científico alemán Ludwig Karl Georg Pfeiffer y publicado por primera vez en la revista científica Allgemeine Gartenzeitung 6 (18): 142 en 1838.^[2]​

Etimología

Cephalocereus: nombre genérico que deriva de la palabra griega kephalē (que significa 'cabeza', en alusión a la estructura lanosa llamada cefalio donde nacen sus flores), y la palabra latina cereus (que se traduce como 'vela' o 'cirio'), haciendo alusión a su forma alargada perfectamente recta. También puede hacer referencia al género Cereus, por lo que se traduciría como 'cereus con cabeza o cefalio'.^[3]​

Actualmente, el género Cephalocereus consta de 13 especies aceptadas según la Plants of the World Online (POWO):^[4]​

Imagen	Nombre científico	Distribución
	Cephalocereus apicicephalium E.Y.Dawson	México (Oaxaca, Chiapas)
	Cephalocereus columna-trajani (Karw. ex Pfeiff.) K.Schum.	México (Puebla, Oaxaca)
	Cephalocereus euphorbioides (Haw.) Britton & Rose	México (Tamaulipas, Veracruz)
	Cephalocereus fulviceps (F.A.C.Weber ex K.Schum.) H.E.Moore	México (Puebla, Oaxaca)
	Cephalocereus macrocephalus F.A.C.Weber ex K.Schum.	México (Puebla, Oaxaca)
	Cephalocereus mezcalaensis Bravo	Centro y suroeste de México
	Cephalocereus novus (P.V.Heath) M.H.Jvan der Meer	México (Oaxaca)
	Cephalocereus nudus E.Y.Dawson	Suroeste de México
	Cephalocereus parvispinus S.Arias, H.J.Tapia & U.Guzmán	México (Oaxaca)
	Cephalocereus polylophus (DC.) Britton & Rose	México (de Guanajuato a Veracruz)
	Cephalocereus scoparius (Poselg.) Britton & Rose	México (Veracruz, Oaxaca)
	Cephalocereus senilis (Haw.) K.Schum.	Noreste de México (hasta Veracruz)
	Cephalocereus tetetzo (F.A.C.Weber ex J.M.Coult.) Diguet	México (Puebla, Oaxaca)