Armatocereus cartwrightianus

Armatocereus cartwrightianus
Taxonomía
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Caryophyllidae
Orden:	Caryophyllales
Familia:	Cactaceae
Subfamilia:	Cactoideae
Tribu:	Browningieae
Género:	Armatocereus
Especie:	A. cartwrightianus; Backeb., 1936
Sinonimia
	Armatocereus cartwrightianus var. longispinus Backeb., publicación de 1956, 1957; Cereus cartwrightianus (Britton y Rose) Werderm., 1931; Lemaireocereus cartwrightianus Britton & Rose, 1920;

Armatocereus cartwrightianus, conocido comúnmente como cardo maderero, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Armatocereus, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica de Sudamérica, distribuyéndose por Ecuador y Perú.^[1]

Descripción

Armatocereus cartwrightianus es una especie de cactus que crece en forma de árbol, con tallos cilíndricos, erectos y ramificados, alcanzando alturas de hasta 12 m. Generalmente forman un tronco bien desarrollado de hasta 2 m de altura y un diámetro de 30 cm. Los tallos son de color verde oscuro y se dividen en segmentos de 30 a 60 cm de largo con un diámetro de 7 a 10 cm, que se estrechan en ambos extremos. Son maderables y ramificados, y presentan de 6 a 9 costillas, separadas por incisiones profundas. Las areolas presentan espinas con forma de aguja que primeramente son de color marrón y luego se vuelven blancas con la punta más oscura. Hay presentes 4 espinas centrales de 2 a 10 cm de longitud, y de 15 a 25 espinas radiales de 0,5 y 2,5 cm de largo.

Las flores son nocturnas y de color blanco, por lo que son polinizadas por polillas y murciélagos. Tienen una longitud de 7 a 9 cm y un diámetro de 4 a 5 cm. Los frutos, en forma de huevo, son inicialmente verdes y luego se vuelven rojos. Tienen una longitud de 5 a 9 cm y una pulpa de color blanco.^[2]

Distribución y hábitat

El área de distribución nativa de esta especie va de Ecuador a Perú y crece principalmente en biomas desérticos o de matorrales secos, donde forma verdaderos bosques de Armatocereus.

Taxonomía

Armatocereus cartwrightianus fue descrita por el botánico alemán Curt Backeberg y publicada por primera vez en el libro Kaktus-ABC: 176 en 1936.^[1]

Etimología

Armatocereus: nombre genérico que deriva de las palabras latinas armatus (que significa 'armado') y cereus (que significa 'velas' o 'cirios'), en referencia a la morfología de sus tallos, en forma de columnas espinosas.^[3]
cartwrightianus: epíteto específico otorgado en honor al cónsul británico Alfred Cartwright, quien ayudó a muchos científicos durante sus visitas a Ecuador y Perú.^[4]

Estado de conservación

En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”.^[5]

Usos

Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza normalmente a través de semillas o esquejes. Además, los frutos son utilizados como fruta en Perú por los lugareños y los brotes se utilizan con fines medicinales.