Rock Believer

Rock Believer
Álbum de estudio de Scorpions
Publicación	25 de febrero de 2022
Grabación	2020-2021
Género(s)	Hard rock, heavy metal
Duración	44:29
Discográfica	Vertigo Berlin
Productor(es)	Scorpions, Hans-Martin Buff
Calificaciones profesionales
AllMusic [1]​
Cronología de Scorpions
Born to Touch Your Feelings: Best of Rock Ballads (2017) Rock Believer (2022)
Sencillos de Rock Believer
«Peacemaker» Publicado: 4 de noviembre de 2021 «Rock Believer» Publicado: 14 de enero de 2022

Rock Believer es el décimo noveno álbum de estudio de la banda alemana de hard rock y heavy metal Scorpions, donde fue lanzado el 22 de febrero de 2022 en Europa y el 25 de febrero en América del Norte.^[2]​^[3]​ Este fue el primer álbum de estudio de la banda con el baterista Mikkey Dee, quien reemplazó a James Kottak en 2016, y su primer álbum de estudio en siete años desde Return to Forever (2015), lo que lo convierte en la brecha más larga entre álbumes de estudio.

El 1 de mayo de 2015 Scorpions inició la gira musical 50th Anniversary Tour, con la cual celebraron su quincuagésimo aniversario.^[4]​ Durante buena parte de ese año la banda tocó en varios países de Europa y Norteamérica, mientras que al siguiente sumó más presentaciones por esos continentes y realizó otras tantas por distintas ciudades de Asia, Latinoamérica, Oriente Próximo y Oceanía.^[5]​ El 28 de abril de 2016, antes de comenzar el segundo tramo de espectáculos por los Estados Unidos, se anunció la incorporación temporal del baterista Mikkey Dee, debido a que James Kottak pasaba por un problema médico.^[6]​ No obstante, el 12 de septiembre se confirmó la estadía permanente de Dee.^[7]​ En noviembre, en un comunicado de prensa publicado en su sitio web oficial, Kottak confirmó que su salida de Scorpions se debió a que iba enfocarse en su tratamiento contra el alcoholismo.^[8]​^{[n. 1]}​ Al final, la gira conmemorativa terminó el 2 de diciembre de 2016 en Berlín.^[5]​

El 22 de marzo de 2017, la banda informó la realización de una nueva gira de conciertos, con la confirmación de una serie de fechas por los Estados Unidos para septiembre. Llamada Crazy World Tour, en homenaje al álbum de mismo nombre, esta comenzó el 6 de junio en Montbéliard (Francia).^[10]​^[11]​ En ese mismo año, el sello Sony Music le sugirió a los músicos crear un álbum recopilatorio que incluyera sus principales power ballads y, además, los alentó para que escribieran nuevas composiciones enfocadas en ese tipo de canción.^[12]​ Publicado el 24 de noviembre de 2017,^[13]​ Born to Touch Your Feelings: Best of Rock Ballads logró posiciones medias a bajas en las principales listas musicales europeas.^[14]​

En agosto de 2018 el guitarrista Rudolf Schenker expresó al Digital Journal que existía la idea de grabar un nuevo álbum de estudio, afirmando: «Todavía estamos esperando un momento de inspiración para hacer otro álbum, como lo hicieron Judas Priest y Metallica.^[15]​ Tienes que esperar hasta que sea el momento adecuado». Por su parte, en mayo de 2019 Klaus Meine aseguró que «podría haber un nuevo álbum en 2020».^[16]​ Mientras tanto, la banda aún realizaba las presentaciones de la gira Crazy World, pues esta se había ampliado hasta el 2019.^[17]​ Para finales de febrero y principios de marzo de 2020 se sumaron tres recitales en Australia y uno en Nueva Zelanda, Indonesia, Singapur y Filipinas.^[18]​ Sin embargo, los de Brisbane (24 de febrero) y Auckland (27 de febrero) tuvieron que ser cancelados después de que Meine tuviera que ser operado de emergencia para removerle un cálculo renal.^[19]​^[20]​ Por su parte, por motivos de la pandemia de COVID-19, el de Manila (7 de marzo) también se canceló.^[21]​ Más tarde, Schenker expresó que al principio no estaban seguros de realizar un nuevo disco, pero después de que un amigo de la banda los desafió a que crearan uno al estilo de Blackout (1982) y tras las restricciones que derivaron de la pandemia, los músicos decidieron aprovechar ese tiempo para volver al estudio.^[22]​

Scorpions había proyectado realizar la grabación en un estudio en Los Ángeles entre mayo y junio de 2020,^[19]​ junto con el productor Greg Fidelman, pues quería a alguien que la ayudara a traer «la vieja vibra» de álbumes como Lovedrive (1979) Blackout (1982) y Love at First Sting (1984).^[23]​ Sin embargo, debido a las restricciones derivadas de la pandemia que afectaron los viajes internacionales, tuvieron que trabajar de forma remota por medio de videochats a través de Zoom: los músicos desde el estudio Peppermint Park de Hannover (Alemania) y el productor desde Los Ángeles.^[24]​ Esta prohibición también afectó a la banda, pues solo Meine, Schenker y Matthias Jabs pudieron estar presentes en el estudio, ya que Mikkey Dee y Paweł Mąciwoda se encontraban en Suecia y Polonia, respectivamente.^[25]​ De una primera etapa, aparentemente de la preproducción ocurrida en marzo,^[19]​ registaron la canción «Sign of Hope», una power ballad que la banda publicó en abril de 2020 en sus redes sociales y que el 14 de mayo estuvo disponible como descarga digital.^[26]​^[27]​

Una vez que las restricciones a los viajes fueron menos estrictas, los cinco músicos se juntaron en el estudio Peppermint Park en julio de 2020 y trabajaron de forma ininterrumpida hasta finales de agosto del mismo año.^[23]​^[28]​ El registro de las canciones se hizo en una habitación con los músicos tocando en vivo.^[29]​ Posteriormente, se volvieron a reunir en octubre y proyectaron viajar a Los Ángeles para terminar el álbum en febrero o marzo de 2021. Sin embargo, las prohibiciones de la pandemia se acrecentaron por lo que fue difícil seguir con la grabación. Por aquel entonces, la banda decidió producir ella misma el disco con la ayuda del ingeniero de sonido Hans-Martin Buff, pues le era complicado trabajar con Fidelman debido a la distancia. Dee comentó en marzo de 2021 que se vieron obligados a tomar esa decisión porque les resultaba difícil la comunicación virtual, ya que ni el productor ni los músicos se entendían.^[30]​

A parte de los cinco músicos que integran la banda, Ingo Powitzer —técnico de guitarra de Jabs—, grabó algunas partes adicionales de guitarra y bajo e interpretó el solo de guitarra de la versión acústica de «When You Know (Where You Come From)». Además, recibió créditos como corista junto Buff, Alex Malek —parte del equipo de Scorpions— y el asistente de ingeniería, Jakob Himmelein.^[31]​ Luego de los últimos retoques que les tomó dos semanas,^[30]​ Michael Ilbert realizó la mezcla de las cintas en los estudios Hansa Mix Room de Berlín, mientras que Thomas Woznik efectuó la masterización en los estudios alemanes Limetree.^[31]​

En medio de un parón entre el concierto de Chipre (9 de febrero de 2019) y el inicio de la serie veraniega por Europa (junio), los músicos se reunieron en Alemania y comenzaron a idear las futuras canciones.^[16]​ Por primera vez en la historia de Scorpions las letras las escribieron antes que la música, pues Meine ya había redactado varias historias sobre el pasado de la banda.^[22]​ Schenker ideó la música tras escuchar las letras mientras conducía su automóvil.^[25]​ En esta ocasión no hubo compositores externos, como había ocurrido en Return to Forever (2015), en donde la gran mayoría de las canciones fueron cocreadas con los productores Martin Hansen y Mikael Andersson.^[23]​

El 29 de septiembre de 2021, la banda anunció el lanzamiento de Rock Believer con el primer sencillo "Peacemaker", que se lanzó el 4 de noviembre, así como una gira mundial, programada para comenzar con nueve conciertos consecutivos en marzo de 2022 en Las Vegas, Nevada.^[32]​

• Klaus Meine: voz
• Matthias Jabs: guitarra líder, guitarra rítmica y guitarra acústica
• Rudolf Schenker: guitarra rítmica, guitarra líder
• Paweł Mąciwoda: bajo
• Mikkey Dee: batería