Apófisis xifoides

Apófisis xifoides
Ubicación de la apófisis xifoides (en rojo).
Borde lateral del esternón mostrando la apófisis xifoides en su extremo inferior.
Latín	[TA]: processus xiphoideus
TA	A02.3.03.007
Sinónimos
Proceso xifoides
Enlaces externos
Gray	pág.121

La apófisis (proceso) xifoides, apéndice xifoides o simplemente xifoides es el elemento más pequeño y variable del esternón, que se encuentra en su extremo inferior.

Tiene una estructura cartilaginosa en el nacimiento y luego comienza a osificarse en el 3.er año de vida. La apófisis xifoides se osifica y une al cuerpo del esternón alrededor de los 24 años. Tanto su longitud como su forma son muy variables, describiéndose triangular, oval, afilada, bífida y hasta perforada en su base, desviada hacia adelante, hacia atrás e incluso lateralmente. La apófisis xifoides constituye una referencia fundamental del plano medio porque:

• Su unión con el cuerpo indica el límite inferior de la cavidad torácica por delante.

• Presenta un punto de localización de la cara diafragmática del hígado, diafragma y borde inferior del corazón y línea media.

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  Animación mostrando la ubicación del xifoides.
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  Forma del xifoides mostrada en una animación.
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  Tres especímenes de apófisis xifoides dotadas de foramen.