Ponto (mitología)

En la mitología griega, Ponto (en griego antiguo: Πόντος, Póntos)^[1]​ era el dios y la personificación del «mar». Se trata de uno de los dioses primordiales pero también se usa como un sustantivo común y poético para denominar al mar (cf. Ponto Euxino, Πόντος Εὔξεινος, por ejemplo). Debido a que Ponto a menudo era entendido como el mar embravecido, en esta faceta algunos autores lo traducen como el «Oleaje».^[2]​

Homero y Hesíodo, los primeros en mencionarlo, nos dan una visión diferente del mar. Homero lo trata como un sustantivo común y hace alusión a un espacio enorme lleno de vida, citándolo como «ilimitado»,^[3]​ «vinoso»^[4]​ o «rico en peces».^[5]​ Por otro lado Hesíodo, que usa su nombre tanto como sustantivo propio como común, lo refiere como una fuerza hostil, citándolo como «de agitadas olas»,^[6]​ «tempestuoso»,^[7]​ «estéril»^[8]​ o «sombrío».^[9]​

Ponto tiene su mayor participación en la Teogonía de Hesíodo. El poeta nos cuenta que la Tierra, Gea, engendró a Ponto por sí misma, «sin mediar grato comercio», y que sus hermanos, concebidos de la misma manera, fueron Urano y los Montes. Para este autor Ponto parece ser poco más que una personificación del mar, el «estéril piélago de agitadas olas».^[10]​

Más tarde nos habla de su prole, los Póntidas o ‘hijos del mar’. Así Gea le alumbró «al infalible y benévolo Nereo, al enorme Taumante, al arrogante Forcis, a Ceto de hermosas mejillas y a Euribia, que alberga en su pecho corazón de acero». De entre su prole tanto Nereo como Taumante eran conocidos como «ancianos del mar», en tanto que Forcis y Ceto son los progenitores de los monstruos marinos.^[11]​

Higino afirmaba, en cambio, que Ponto había nacido de la unión de la Tierra (Terra) con el Éter (Aether), el cielo luminoso, junto con otros primordiales, como Tártaro, Océano y Temis. Además diferencia a Ponto (Pontus), como teónimo masculino, de Mare (‘mar’ en latín), como teónimo femenino.^[12]​ En los textos homéricos aparece su contraparte femenina, Talasa, la personificación del mar Mediterráneo (cuyo nombre significa simplemente ‘mar’, pero en una raíz pre-griega).^[13]​ Con el Mar (Mare, esto es, Talasa) Ponto fue padre al menos de la tribu de los peces que nadan sobre las aguas saladas.^[14]​

En otras fuentes Ponto y Gea fueron padres de otra prole. En la Titanomaquia se nos dice que Egeón, una suerte de centímano marino, ayudó a los titanes durante la Titanomaquia.^[15]​ Baquílides también opina que estos engendraron a los célebres cuatro telquines, llamados Acteo, Megalesio, Ormeno y Lico.^[16]​ También los hay quienes creen que las Harpías nacieron de esta unión.^[17]​

Se dice que Orfeo apostrofaba sobre que en el principio de la creación los tres principios, tierra (Gea), cielo (Urano) y mar (Ponto), formaban una sola masa confusa.^[18]​ Con el paso del tiempo los poetas fueron diferenciando las diferentes facetas del mar y las aguas en sus propios dioses. Así los textos hesiódicos diferenciaban a Ponto como agua salada y a Océano como agua dulce. Las aguas primordiales, según los órficos, estaban personificadas por Hydros.^[19]​ Los textos homéricos siguen usando el sustantivo ponto para denominar poéticamente al mar^[3]​ aunque en alguna ocasión usan a Anfitrite como metonimia por el mar.^[20]​

• Biblioteca mitológica i.2.
• HESÍODO: Teogonía v.107, 131, 233.

• Dioses primordiales de la mitología griega

• Dioses del mar de la mitología griega

• «Pontos» en Theoi Project (en inglés).

• Biblioteca mitológica, I, 2, 6 (Hijos de Gea y Ponto).
  • Traducción al inglés, con índice electrónico, en el Proyecto Perseus; ed. de 1921 de James Frazer. En la parte superior derecha se encuentran los rótulos activos "focus" (para cambiar al texto griego) y "load" (para el texto bilingüe).
    • Texto griego, en Wikisource.