Poll of Polls de HMV

La Poll of Polls (literalmente en español: Encuesta de encuestas) de HMV fue una lista anual de álbumes compilada por el minorista británico de música HMV entre 1998 y 2012. La lista se creaba cada diciembre al recopilar encuestas de fin de año de aproximadamente 30 revistas de música, periódicos y guías para determinar los álbumes más aclamados por la crítica durante el año.^[1]​ La posición de un álbum en la lista se determinaba por el número de encuestas diferentes en las que aparecía. En caso de que dos discos figuraran en la misma cantidad de encuestas, se otorgaba la posición más alta al álbum con las ubicaciones combinadas más altas en dichas listas.^[2]​ En 2011, Let England Shake de PJ Harvey fue nombrado el mejor álbum del año tras recibir 21 nominaciones.^[3]​ Al año siguiente, Channel Orange de Frank Ocean encabezó la lista con 22 nominaciones.^[4]​

HMV introdujo la Poll of Polls en 1998, con Hello Nasty del grupo de hip hop estadounidense Beastie Boys a la cabeza de la primera lista.^[5]​ A partir de entonces, la encuesta se agregó utilizando listas de más de 60 fuentes, incluidas revistas como NME y Q, periódicos como The Guardian y el Daily Mirror, y blogs de música como Gorilla vs. Bear y Stereogum.^[6]​ Encuestas posteriores fueron lideradas por artistas como Daft Punk, Queens of the Stone Age y Kanye West.^[7]​ El único acto que encabezó la lista más de una vez fue la banda canadiense Arcade Fire, que ocupó el primer lugar tanto en 2005 con Funeral como en 2010 con The Suburbs.^[8]​

Los comentaristas observaron una disparidad entre los álbumes que ocupaban los primeros lugares en la Poll of Polls y aquellos que eran los más vendidos del año. Al hablar sobre la lista de 2008, el cantautor Christopher Rees señaló que «cuando los discos son tan populares en las listas comerciales, pierden el favor de los críticos. Cuanto más peculiar es el sonido, más 'cool' se vuelve para ellos».^[9]​ De manera similar, Jonathan Owen de The Independent contrastó los álbumes destacados en la Poll of Polls de 2011 con los más vendidos ese año en el Reino Unido. Aunque Let England Shake de PJ Harvey encabezó la lista de HMV, Owen comentó que «difícilmente alguien estaría de acuerdo», ya que el álbum de Harvey había vendido, en ese momento, solo 130 000 copias, en comparación con los 3.5 millones de copias de 21 de Adele, el álbum más vendido del año.^[1]​

Los álbumes lanzados a través de compañías discográficas independientes (indie) a menudo tuvieron un buen desempeño en la encuesta. En una discusión sobre la lista de 2008, John Rostron de The Point en Cardiff señaló que había «observado un aumento en la calidad de la música independiente y de las bandas firmadas por pequeños sellos discográficos».^[9]​ Al año siguiente, ocho de los diez álbumes mejor posicionados habían sido lanzados por sellos independientes, lo que HMV destacó como una muestra del «actual vigor de la música indie y de la vitalidad general de la escena musical».^[10]​ Tres años después, 34 de los 50 álbumes de la lista fueron publicados por sellos independientes, con seis de ellos ubicándose entre los diez mejores.^[6]​ En 2009, John Hirst, gerente de Rock & Pop de HMV, declaró que era «alentador ver que los sellos independientes tienen tanto éxito», y añadió que esto reflejaba «el vibrante estado de la [música] en este momento».^[2]​