Isla Santa María (Antofagasta)

Isla Santa María
Santa María
Ubicación geográfica
Océano	Océano Pacífico
Continente	América del sur
Región	Península de Mejillones
Área protegida	Patrimonio de Bienes Naturales
Coordenadas	23°26′16″S 70°36′31″O / -23.437638888889, -70.608694444444
Ubicación administrativa
País	Chile
• Región • Provincia • Comuna	Antofagasta Antofagasta Antofagasta
Características generales
Superficie	85,86 km²
Punto más alto	10 metros
Distancia a tierra	600 metros
Población
Población	0 hab.
Mapa de localización
Ubicación Isla Santa María

La Isla Santa María se encuentra ubicada en la Comuna, Provincia y Región de Antofagasta dentro de la Península de Mejillones, localizada a 32 km de Antofagasta (Ciudad más cercana), tiene una superficie de 85,86 km² y esta orillada por completo por el Océano Pacífico y es reconocida según el Ministerio de Bienes Nacionales como un patrimonio protegido^[1]​ desde julio de 2007, cuenta como principal actividad el turismo y buceo por las costas cercanas.^[2]​

La Isla Santa María era ocupada como un asentamiento Chono entre los siglos I y XIV como lugar funerario, hasta que quedó abandonada al pasar el tiempo. Luego, la isla sería descubierta por la soberanía Boliviana, quienes explorando las tierras cercanas a la Península de Mejillones terminaron encontrando la Isla. Luego de la Guerra del Pacífico,^[3]​ la isla junto a la provincia entera del Litoral de Atacama fueron anexionadas a la República de Chile, actualmente esta protegida y categorizada como Patrimonio Natural desde el 28 de julio del 2007.^[4]​

Entre los hallazgos encontrados, se visualizaban conchales y estructuras habitacionales (junto a la funeraria) demostrando que algunas vez llegó a contener alguna población de origen Chono que se basaban en la pesca y recolección de productos marinos, aprovechando la abundante flora establecida.^[5]​

Entre las actividades y el turismo que se puede generar dentro de la isla es el buceo por las costas al igual que la pesca deportiva y el surfeo,^[6]​ también la apreciación e investigación de la fauna y flora marina que recorren los cercanos al sector. Además, la Isla Santa María es bastante popular en la observación de aves como el Pingüino de Humboldt (Spheniscus Humboldti) o la Gaviota Garuma (Leucophaeus modestus).^[7]​

La Isla Santa María tiene una altitud máxima de 10 metros sobre el nivel del mar, además, cuenta dentro del Sector "Isla Santa María" junto a la Caleta Errázuriz,^[8]​ su temperatura habitual es templada tanto en las estaciones de verano e invierno, junto al nivel de olas que puede ser variado.^[9]​