Estación inalámbrica Massie

Estación inalámbrica Massie
La estación en su ubicación actual
Ubicación
Coordenadas 41°37′27″N 71°30′45″O / 41.624106, -71.512619
Ubicación 1300 Frenchtown Road
East Greenwich, Rhode Island
Datos generales
Construido 1907
Agregado al NRHP 22 de octubre de 2001

La estación inalámbrica Massie (PJ) se construyó en Point Judith, Rhode Island,[2]​ en 1907 y puede que sea la estación inalámbrica en funcionamiento más antigua del mundo.[3]​[4]​[5]​ [6]​ Lleva el nombre del inventor Walter Wentworth Massie, presidente de la Massie Wireless Telegraph Company.[7]​ La estructura se trasladó al New England Wireless and Steam Museum (Museo de la radio y el vapor de Nueva Inglaterra) en 1983, donde se conserva como museo tecnológico y lugar histórico.[8]​

Historia

En diciembre de 1902, la American De Forest Wireless Telegraph Company instaló una primera estación en una casa existente en una playa cercana al faro de Point Judith y otra cerca del faro de Block Island Southeast, a 15 millas (24 km) de la costa.[9]​ En mayo de 1903 ya habían intercambiado con éxito mensajes de prueba.[10]​ Los mensajes se enviaban utilizando el código Morse.[11]​ Inicialmente, las estaciones funcionaban para que el Providence Journal enviara noticias a la isla para su impresión local. Otro objetivo era que los barcos en tránsito también pudieran enviar mensajes a tierra firme que luego se retransmitirían a Providence o Nueva York por teléfono, llegando horas antes de que los barcos llegaran a puerto. En aquella época, por pocos lugares del mundo pasaban tantos barcos como por Block Island.[9]​ El Block Island Wireless empezó a publicarse en julio.[12]​[13]​ En aquella época era uno de los dos únicos diarios que publicaban despachos enviados por radio.[nota 1]​[14]​ Las emisoras pronto empezaron a enviar mensajes (llamados «aerogramas») para el público y a cobrar una tarifa por el servicio.[15]​ Al principio, este servicio inalámbrico experimental sólo tuvo un éxito intermitente y el Block Island Wireless dejó de publicarse a finales de agosto de 1903.[11]​[12]​

El Journal, insatisfecho con la operación, ofreció la gestión de las dos estaciones a la recién formada compañía Massie.[11]​[16]​ En 1904 el nuevo equipo instalado por Massie para reemplazar el sistema de Forest permitió una comunicación bidireccional fiable entre la isla y el continente.[11]​[17]​ Las estaciones también proporcionaron comunicaciones a los barcos de vapor de pasajeros, en particular a los de la Fall River Line.[18]​ Cuando Massie equipó el barco de vapor Plymouth con radio fue el primer barco de vapor de Long Island Sound en tener esta capacidad. Un empleado de Massie fue destinado al barco como operador inalámbrico. Durante las pruebas iniciales, la estación costera pudo comunicarse con el barco a una distancia de 33 millas (53 km). Las tripulaciones de estos barcos consideraban Point Judith como un punto peligroso en esta ruta. La estación costera les avisaba de las condiciones meteorológicas adversas, como la niebla, horas antes de llegar a él. La estación ayudaría entonces a la navegación a su paso.[19]​ En 1905, con las mejoras introducidas en la estación de Block Island, ésta era capaz de detectar las señales de los transatlánticos que se acercaban más allá del Nantucket Shoals Lightship 66, a una distancia de 150 millas (240 km).[20]​

Estación de Point Judith con antena, 1912.

En 1907 Massie mejoró la estación de Point Judith construyendo un nuevo edificio, el que se conserva hoy, en el mismo emplazamiento. El transmisor de chispa funcionaba con una potencia de hasta 2 kW y estaba conectado a una torre de antena de 91 m de altura.[21]​ [22]​La longitud de onda[nota 2]​ de transmisión era de 400 metros (750 kHz) en 1907 y de 325 metros (920 kHz) en 1912.[23]​[24]​

Los vapores Santurce y Ligonaire colisionaron frente a la costa de Cape Cod debido a una espesa niebla en mayo de 1910. La estación de Point Judith recibió la llamada de socorro CQD y envió un remolcador de naufragio para socorrer a los barcos.[7]​ En abril de 1912, los operadores inalámbricos de la estación mantuvieron una vigilia para escuchar las noticias de los buques de rescate sobre el hundimiento del RMS Titanic.[25]​

En agosto de 1912, la propiedad de las estaciones de Massie se transfirió a Marconi's Wireless Telegraph Company. La venta incluía todas las estaciones costeras y de barco junto con los contratos que tenía la empresa. Massie conservó los derechos de sus patentes y siguió manteniendo una tienda con su equipo de laboratorio.[26]​[27]​ La estación de Point Judith dejó de funcionar poco después.[nota 3]​ En el momento de su cierre tenía un alcance de hasta 500 millas (800 km).[28]​

En 1917 se instaló un «avisador de niebla radiotelefónico» en el faro adyacente a la estación Massie apagada. Transmitía una grabación de voz de la frase «Point Judith Light» vía inalámbrica que podía ser recibida a un alcance de 8 millas (13 km). Después de tres repeticiones de esta frase, transmitía «se está acercando; manténgase alejado» a menor potencia con un alcance de recepción de sólo 2 millas (3,2 km).[29]​

El edificio se convirtió entonces en una estación telegráfica terrestre de Western Union hasta la Segunda Guerra Mundial. En décadas posteriores se utilizó como casa de verano.

Otras estaciones

Massie Wireless Telegraph Co.

A las dos estaciones originales se unieron otras para formar un sistema a lo largo de la costa sur de Nueva Inglaterra. Massie operaba otras estaciones desde Nueva Jersey hasta Massachusetts. La estación de Point Judith se identificaba con las letras de llamada «PJ». Otras estaciones (y sus letras de llamada) que formaban parte del sistema Massie incluían:

Estaciones costeras del sistema Massie[30]​[31]​
Ubicación Llamada
Chatham, Massachusetts AU
Block Island, Rhode Island BI
Cape May, New Jersey CP
Providence, Rhode Island HG
Jacksonville, Florida JX
Point Judith, Rhode Island PJ
Wilson's Point at Norwalk, Connecticut WN
New London, Connecticut WS
Sistema de telegrafía inalámbrico Massie en el vapor Plymouth, 1904.
Barcos de vapor de la Fall River Line[32]​
Barco a vapor Llamada
Priscilla CA
Pilgrim GM
Chester W. Chapin HN
Providence PV
Plymouth PX
Puritan RN
City of Lowell WE

Conservación

Demostración del transmisor de chispa Massie restaurado.

En 1983, el edificio se trasladó al New England Wireless and Steam Museum de East Greenwich, Rhode Island, para evitar su demolición.[8]​[31]​ El antiguo emplazamiento forma parte ahora de la Roger Wheeler State Beach. La estación se encuentra ahora en el distrito histórico de Tillinghast Road, del que forma parte como edificio no contribuyente.

El equipo original de la emisora fue donado al Museo por la familia de Massie. El transmisor es funcional y ahora opera a 850 metros (350 kHz) aunque no está conectado a una antena.[21]​[32]​ La estación se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2001.[2]​

El Massie Wireless Club comenzó a operar como radioaficionado desde la estación en 2018 utilizando el indicativo del club N1EPJ.[33]​

Otro edificio del museo contiene una colección de diversos equipos históricos de telégrafo, radio y televisión.[34]​


Notas

  1. ↑ El otro era The Wireless, publicado en la isla de Santa Catalina por Los Angeles Times a partir de marzo de 1903.
  2. ↑ Los documentos de esta época indicaban la longitud de onda de la estación en lugar de la frecuencia de radio equivalente, como es habitual hoy en día. En este artículo se sigue esta convención. La longitud de onda/frecuencia es sólo aproximada debido al ancho de banda de 50 kHz de una transmisión por chispero.
  3. ↑ La Ley de Radio de los Estados Unidos de 13 de agosto de 1912 prohibió las emisiones no esenciales del tipo característico de las transmisiones por chispero.

Referencias

  1. ↑ «Sistema de Información de Registro Nacional». Registro Nacional de Lugares Históricos. Servicio Nacional de Parques. 23 de enero de 2007. 
  2. ↑ a b «"National Register Information System"». National Register of Historic Places. National Park Service. 2007. 
  3. ↑ Petersen, J. K. (8 de octubre de 2018). The Telecommunications Illustrated Dictionary (en inglés). CRC Press. ISBN 978-1-351-83611-1. Consultado el 14 de junio de 2025. 
  4. ↑ Ziner, Karen Lee (1998). «"Engine 'rescue' honors our engineering heyday".». Providence Sunday Journal. 
  5. ↑ Emmerson, Andrew (12 de agosto de 1998). Electronic Classics: Collecting, Restoring and Repair (en inglés). Elsevier. ISBN 978-0-08-050528-2. Consultado el 14 de junio de 2025. 
  6. ↑ Kandarian, Paul E. (2011). «"History is one center of busy waterfront town"». Boston Globe. 
  7. ↑ a b National Magazine ... (en inglés). Chapple Publishing Company, Limited. 1910. Consultado el 15 de junio de 2025. 
  8. ↑ a b «http://islandfree.advantage-preservation.com». islandfree.advantage-preservation.com. Consultado el 15 de junio de 2025. 
  9. ↑ a b «"New Wireless Telegraph Station".». New York Tribune. 1902. 
  10. ↑ «"Doubting Thomas Convinced".». Providence Journal. 1903. «Un Thomas dubitativo de Block Island se convenció ayer de que los mensajes pueden pasar por el aire sin ayuda de cables.» 
  11. ↑ a b c d F.H.Y. (1942). «"Block Island Wireless"». Providence Journal. 
  12. ↑ a b Arceneaux, Noah (2014). «"The Ecology of Wireless Newspapers: Publishing on Islands and Ships, 1899-1913".». Journalism & Mass Communication Quarterly. doi:10.1177/1077699014538826. 
  13. ↑ «"A 'Wireless' Newspaper"». Providence Journal. 1903. 
  14. ↑ «"Another Wireless Paper"». Los Angeles Times. 1903. 
  15. ↑ «"Aerograms to Block Island"». Providence. 1903. 
  16. ↑ «"Walter W. Massie, Pioneer In Radio Field, Dead at 66".». Providence Journal. 1941. 
  17. ↑ «Wireless Telegraphy». Providence Journal. 1904. 
  18. ↑ Relations, United States Congress Senate Committee on Foreign (1912). International Wireless Telegraphy: Hearing Before the Committee on Foreign Relations, United States Senate, Sixty-second Congress, on an International Wireless Telegraphy Convention, with Service Regulations Annexed Thereto, a Supplementary Agreement, and a Final Protocol, All Signed at Berlin on November 3, 1906, by Delegates of the United States and Those of Several Other Powers. February 21, 1912 (en inglés). U.S. Government Printing Office. Consultado el 15 de junio de 2025. 
  19. ↑ «"Wireless Telegraphy on the Plymouth"». Providence Sunday Journal. 1904. 
  20. ↑ Collins, A. Frederick (20 de mayo de 1905). The Massie Wireless Telegraph System. doi:10.1038/scientificamerican05201905-24560supp. Consultado el 15 de junio de 2025. 
  21. ↑ a b «"NRHP Registration Form for Massie Wireless Station"». Rhode Island Preservation. 2019. 
  22. ↑ «Radio Act of 1912». Wikipedia (en inglés). 7 de junio de 2025. 
  23. ↑ engineering, United States Bureau of steam (1907). Wireless Telegraph Stations of the World (en inglés). Consultado el 15 de junio de 2025. 
  24. ↑ United States. Navy Department. Bureau of Steam Engineering; United States. Navy Department. Bureau of Engineering (1912). List of wireless telegraph stations of the world, 1912. Washington : Govt. Print. Off. Consultado el 15 de junio de 2025. 
  25. ↑ «"Wireless Plants on the Alert for News"». Providence Journal. 1912. «Estación en Point Judith. Donde se ha mantenido la vigilia desde el primer destello que habló de la difícil situación del Titanic.» 
  26. ↑ «"Massie Disposes of Wireless".». Providence Journal. 1912. 
  27. ↑ Wenaas, Eric P. (2007). Radiola: The Golden Age of RCA, 1919-1929 (en inglés). Sonoran. ISBN 978-1-886606-21-0. Consultado el 15 de junio de 2025. 
  28. ↑ «"Official Inspects Unused Wireless"». Christian Science Monitor. Boston, MA. 1914. 
  29. ↑ «"The Radiophone Fog Warning Device"». Wireless Age. New York City: Wireless Press. 1917. 
  30. ↑ engineering, United States Bureau of steam (1907). Wireless Telegraph Stations of the World (en inglés). Consultado el 15 de junio de 2025. 
  31. ↑ a b «Moving Massie Station PJ – New England Wireless & Steam Museum» (en inglés estadounidense). 27 de octubre de 2015. Consultado el 15 de junio de 2025. 
  32. ↑ a b «Massie Station PJ – New England Wireless & Steam Museum» (en inglés estadounidense). Consultado el 15 de junio de 2025. 
  33. ↑ «ULS License - Vanity License - N1EPJ - Massie Wireless Club». wireless2.fcc.gov (en inglés). Archivado desde el original el 12 de noviembre de 2024. Consultado el 16 de junio de 2025. 
  34. ↑ Ward, John (1966). «"The New England Wireless and Steam Museum: Right back to the days of the cat whisker".». Providence Journal. 

Lectura adicional

Enlaces externos

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