Elecciones generales de Sudáfrica de 1981

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Elecciones generales de 1981 165 de 177 escaños de la Cámara de la Asamblea
Fecha						Miércoles 29 de abril de 1981
Período						1981-1987
Demografía electoral
Hab. registrados						2 290 626
Votantes						1 372 019
Participación
							59.90 %  11.4 %
Votos válidos						1 349 933
Votos nulos						22 086
Resultados
			NP – Pieter Willem Botha
			Votos			778 371  13.6 %
			Escaños obtenidos						131  3
									57.66 %
			PFP – Frederik van Zyl Slabbert
			Votos			265 297  49.3 %
			Escaños obtenidos						26  9
									19.65 %
			NRP – Vause Raw
			Votos			93 603  26.5 %
			Escaños obtenidos						8  2
									6.93 %
Composición de la Cámara de la Asamblea después de la elección
131   Partido Nacional   26   Partido Federal Progresista   8   Partido de la Nueva República
Primer ministro de Sudáfrica
Titular Pieter Willem Botha NP						Electo Pieter Willem Botha NP

Las elecciones generales de Sudáfrica de 1981 se celebraron el 29 de abril de 1981. El Partido Nacional (NP), bajo el liderazgo de Pieter Willem Botha desde 1978, perdió algo de apoyo, pero logró otra victoria aplastante, ganando 131 de los 165 escaños elegidos directamente en la Cámara de la Asamblea.^[1]​

Mientras tanto, el Partido Federal Progresista, dirigido desde 1979 por Frederik van Zyl Slabbert, aumentó su representación a 26 escaños, consolidando así su posición como oposición oficial. El Partido Nacional Reconstituido (HNP), ahora bajo el liderazgo de Jaap Marais y representando a los conservadores de derecha afrikáner, recibió el 14,1% de los votos. Pese a esto, no logró ganar escaños debido al sistema electoral de escrutinio mayoritario uninominal.^[1]​ No obstante, en 1985, el candidato del HNP Louis Stofberg lograría una victoria en una elección parcial del distrito de Sasolburg.

A pesar de las divisiones entre la oposición, el NP perdió tres escaños en comparación con su resultado récord de 1977.

Las elecciones de 1981 fueron las primeras desde la abolición del Senado y los cambios constitucionales en curso destinados a traer un sistema más presidencial. La Cámara de la Asamblea se había convertido en la única cámara del Parlamento.^[2]​

Las elecciones también fueron las últimas en celebrarse bajo la entonces constitución de 1961, bajo la cual Sudáfrica se había convertido en una república, manteniendo un sistema parlamentario al estilo de Westminster. En política exterior, era probable que el Acuerdo de la Cámara de Lancaster y el cambio al gobierno de la mayoría negra y un gobierno de ZANU-PF en el recientemente independiente Zimbabue el año anterior, hubieran afectado los resultados, incluido el impulso para el HNP y el aumento de la cautela blanca hacia la política del gobierno. La guerra de Angola y las guerras fronterizas también se habían librado sin resultados obvios, con una UNITA respaldada por Sudáfrica en feroz oposición al gobierno de la MPLA en Luanda. Superar los costos y no lograr los objetivos estratégicos habrían alejado tanto a los votantes liberales como a los más insatisfechos con los acontecimientos en un continente que, una década antes, Sudáfrica habría dominado militarmente. El levantamiento de Soweto de 1976 y las siguientes sanciones y boicots también afectaron a la economía sudafricana, causando salarios estancados, desempleo y alienación psicológica que impulsaron una mayor insatisfacción de los votantes.

Aunque técnicamente un sistema de Westminster, las reformas iniciales de Botha de la Cámara de la Asamblea ahora incluían doce miembros adicionales, cuatro de los cuales fueron nombrados por el Presidente del Estado y ocho fueron elegidos indirectamente por los miembros elegidos directamente.^[3]​ Estas reformas aseguraron la mayoría existente del PN, que se volvió aún más importante con la introducción prevista del Parlamento Tricameral en 1984, con el papel mayoritario del PN volviéndose más frágil con la introducción de representantes coloured e indios, aunque en diferentes cámaras. Los miembros adicionales fueron elegidos por medio de representación proporcional y voto único transferible. ^[1]​

Partido		Votos	%	Escaños
				Electos	Adicional	Total	+/–
	Partido Nacional (NP)	778.371	57.66 %	131/165	11/12	142/177	8
	Partido Federal Progresista (PFP)	265.297	19.65 %	26/165	1/12	27/177	10
	Partido Nacional Reconstituido (HNP)	191.249	14.17 %	0/165	0/12	0/177
	Partido de la Nueva República (NRP)	93.603	6.93 %	8/165	0/12	8/177	2
	Partido Nacional Conservador (NCP)	19.149	1.42 %	0/165	0/12	0/177	Nuevo
	Otros partidos e independientes	2.264	0.17 %	0/165	0/12	0/177
Votos en blanco/anulados		22.086	–	–	–	–	–
Total		1.372.019	100	165	12	177	12
Votantes registrados/participación		2.290.626	59.90 %	–	–	–	–
Fuente: Nohlen et al.[4]​