Cayuco

Un cayuco es una canoa de fondo plano construida por el vaciado de un tronco de árbol, a veces un tronco de palmera, normalmente una frondosa y de madera blanda como la Ceiba. Su nombre deriva de la palabra cayo.

Erróneamente, o modernamente, se suele llamar cayuco, o patera, a cualquier tipo de embarcación utilizada por grupos de inmigrantes en su viaje de inmigración por mar para acceder clandestinamente a las costas del sur de España (típicamente, desde la costa de Marruecos, por el Estrecho de Gibraltar, a través del Mar Mediterráneo).

El vaciado puede ser por herramientas metálicas o de piedras en forma de hacha, machete, azada, azadín... o ayudándose mediante hogueras que carbonizan el interior del tronco y teas para los costados y fondo exterior, e igualándolo con herramientas.

Por extensión se llaman cayucos a otras embarcaciones de fondo plano y estrechas en comparación con su longitud.

Los cayucos (y las pateras) son famosos en España por ser mencionados en los medios de comunicación, pues reciben ese nombre las diversas embarcaciones utilizadas por los inmigrantes irregulares africanos para intentar entrar en Europa a través del mar Mediterráneo, sea por la ruta del Estrecho de Gibraltar desde Marruecos, o por la ruta que va a Pantelaria desde Túnez. O a través de las rutas del océano Atlántico (que son un 55% más peligrosas y mortíferas, según algunos estudios),^[1]​ sea la ruta que va a Fuerteventura desde Marruecos y el Sáhara, o la ruta que llega hasta Cabo Verde por la isla de Boa Vista desde Senegal.

Cada una de esas embarcaciones es ocupada o sobrecargada por entre 20 y 45 personas. Sus ocupantes mueren frecuentemente, por ser barcos demasiado frágiles o pequeños para un viaje por mar abierto.

La aparición de teléfonos móviles con GPS y los teléfonos móviles de tipo satélital (de mayor alcance que los normales) ha permitido aumentar las posibilidades de supervivencia, pues permiten llamar a través del satélite incluso estando en el mar a larga distancia de la costa, para así pedir ayuda.

Y cualquier intento fallido de atravesar el mar en alguna embarcación puede terminar en ahogamiento (con las mismas características que en otros ahogamientos acerca de la prevención y el salvamento de víctimas en ahogamientos).

En cualquier caso, la idea de que todos los inmigrantes llegan en embarcaciones por mar es un mito exagerado,^[2]​ e incluso la idea de que todos los inmigrantes son ilegales, pues hay inmigrantes legales (aquellos que cumplen las condiciones para entrar legalmente como inmigrante en España).

En cualquier caso, la idea de que todos los inmigrantes llegan en embarcaciones por mar es un mito exagerado,^[1]​ e incluso la idea de que todos los inmigrantes son ilegales, pues hay inmigrantes legales (aquellos que cumplen las condiciones para entrar legalmente como inmigrante en España).^[2]​

1. ↑ Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas dup-0-31
2. ↑ «Todo lo que necesitas saber sobre la legalidad de los inmigrantes: ¿Cuándo se considera legal?». eslegal.info. 9 de noviembre de 2023. Consultado el 25 de junio de 2025.