Casa Real de la Fuenfría

Convento de Casarás
Ninguna protección legal
Vista, durante un anochecer de 2025, de la ruinas aún conservadas
Localización
País	España España
Localidad	Valsaín
Ubicación	Valsaín
Dirección	Cordel de Santillana y Calzada romana de la Fuenfría
Coordenadas	40°48′22″N 4°03′07″O / 40.806138888889, -4.0520277777778
Información general
Nombres anteriores	Alberguería u Hofpital de la Fuenfrida, Casa Anderaço Alverguería de Don Gutierre, Casa Real de la Fuenfría Casa de las Nieves Casa de Eraso
Otros nombres	Convento de Casarás
Estado	Ruinas sin consolidar
Parte de	parque nacional de la Sierra de Guadarrama
Nombrado en honor a	Véase sección «Topónimo»
Construcción	1166
Remodelación	1565
Propietario	Patrimonio Nacional
Detalles técnicos
Material	Granito y pizarra
Plantas	2
Diseño y construcción
Arquitecto	Gaspar de Vega y Hernán García
Promotor	Felipe II de España

El Convento de Casarás,^[1]​ conocido a través del tiempo como Alberguería u Hofpital de la Fuenfrida, Casa Anderaço, Alverguería de Don Gutierre,^[2]​^[3]​ Casa Real de la Fuenfría,^[4]​ Casa de las Nieves o Casa de Eraso,^[5]​ son un conjunto de edificaciones destinadas como albergue, hoy en ruinas, situadas en el corazón de la Sierra de Guadarrama en el Real Sitio de San Ildefonso, provincia de Segovia (España), junto al Cordel de Santillana y Calzada romana de La Fuenfría, a 2,2 km de su llegada al puerto de la Fuenfría.^[5]​

Tiene su origen en 1166 como albergue y hospital de viajeros que en 1314 obtiene la catedral, está discutido si en el siglo XIV fue utilizada como monasterio por los templarios. En 1565 Felipe II encargó un hospedaje para los descansos de las personas reales en sus viajes al palacio de Balsaín que estuvo operativo entre 1571 y 1788, momento en que comienza una decadencia que la arruinaría en el siglo XIX.

El topónimo Casarás, ya existente en 1845 pasados sólo 57 años del cierre de la fonda, está tradicionalmente vinculado al de Casa de Eraso del siglo XVI, sin embargo es de origen alto medieval y está relacionado con el nombre de la primera alberguería de doña Anderaço, siendo la evolución Casa de Anderaço a Convento de la casa de Anderaço, tras la adquisición por la diócesis, Convento de Casa Anderaç y, finalmente, Convento de Casarás.^[3]​^[1]​

La Junta de Castilla y León y el Ministerio de Fomento han respaldado, en informes técnicos de la zona, las denominaciones oficiales de "convento" o "monasterio", la primera también es recogida por el Instituto Geográfico Nacional.^[6]​ En cualquier caso está constatada la pertenencia del hospital al estamento eclesiástico durante buena parte de los siglos XIV y XV tras ser legado al cabildo de la catedral por Gil García en su testamento de 1314.^[2]​

En un pequeño claro en la inmensidad del Pinar de Balsaín, está ubicada a más de una decena de kilómetros de cualquier asentamiento humano equidistante de Cercedilla y Valsaín a 1700 m s. n. m. en pleno ascenso al Puerto de La Fuenfría desde Segovia, histórico punto de comunicación de ambas mesetas por la sierra de Guadarrama.

Las ruinas se asientan sobre una herradura en el camino en la que confluyen la Calzada romana de la Fuenfría el Cordel medieval de Santillana y la Calzada Borbónica.

La existencia de un albergue en las inmediaciones del puerto de la Fuenfría se remonta al menos a finales del siglo XII, según documentación conservada en Archivo de la Catedral y el Archivo Diocesano. Entre los años 1166 y 1180, el caballero quiñonero segoviano Gutierre Miguel y su esposa, Anderaço de Castro, promovieron la construcción de una edificación destinada a ofrecer refugio a los viajeros y pobres que atravesaban la sierra por la vía pública a través del puerto llamado entonces portus Fontis Frigidi.^[2]​^[3]​^[7]​^[8]​

Tras el fallecimiento de Gutierre Miguel, Anderaço de Castro completó la obra mediante la donación de un molino junto al arroyo de los Molinos para costear el mantenimiento del albergue, donación confirmada por el rey Alfonso VIII en 1201.^[2]​^[3]​^[7]​^[8]​

El patronazgo del hospital fue hereditario hasta Gil García, biznieto de los fundadores, quinto y último patrón-administrador, que al morir sin sucesión antes de 1314 (año citado su testamento) legó la alberguería al Cabildo de la Catedral de Segovia, entidad religiosa que pudo hacer florecer la denominación "convento", siendo viable que además de su uso como albergue, la diócesis le diera utilidad de cenobio, por su situación en plena montaña alejada de la ciudad.^[2]​^[3]​^[7]​^[8]​

A término del siglo XIV, la Orden de los Caballeros Templarios sufre un proceso de hostigamiento entre acusaciones de herejía que culminan con una orden papal de disolución, en este contexto la antigua alberguería era de titularidad religiosa bajo el Cabildo de la Catedral de Segovia. La tradición oral en la zona y el topónimo "convento" apuntan a que parte de los caballeros templarios se asientan o comparten con los peregrinos estas edificaciones, conformando un monasterio de carácter proscrito o incluso una casa penitenciaria basada en el frío y despoblado invierno, todo esto con el apoyo de una diócesis propietaria y la lejanía de la civilización en plena sierra de Guadarrama, apuntando la tradición también a que fue llevado y escondido en el entorno parte de las riquezas de la orden.^[9]​

La edificación a finales del siglo XV por el Consejo de Segovia de la nueva venta -que no debe confundirse con esta-, en la Pradera de la Fuenfría a un kilómetro, hacen pensar que en este momento la antigua alberguería estaba impracticable, en ruinas o se le daba un uso exclusivamente religioso.^[3]​

Aunque algunas fuentes confunden esta edificación con el pabellón de caza o Palacio de Balsaín, afirmando su pertenencia a la realeza desde Enrique III,^[10]​ no fue hasta cien años más tarde, en un contexto en que el viaje real al Palacio de Balsaín desde Castilla la Nueva pasaba necesariamente por el puerto de la Fuenfría, cuando Felipe II encarga en 1565 la construcción de esta casa. El monarca busca evitar a las personas reales el tener que descansar al viajar en la venta pública del Concejo de Segovia, situada un kilómetro más abajo en la Pradera de la Fuenfría. El rey decide que Gaspar de Vega, maestro mayor de obras reales, se encargue del diseño.^[11]​^[12]​^[13]​^[14]​ Estas obras tienen lugar, según una crónica del momento, "justo en el lugar donde tiempo antes se había erigido una gran cruz"^[15]​ y habrían empleado el emplazamiento y restos ya muy ruinosos del monasterio templario, finalizando trabajos en 1571, llevados a cabo por el maestro de obras, Hernán García. La casa quedó bajo la superintendencia de Francisco de Eraso.^[5]​^[11]​

En el mapa de la Provincia de Segovia del 18 de noviembre de 1773 de Tomás López aparece el templo de Nuestra Señora de los Remedios, en las proximidades de la Cruz de la Gallega.

La casa cumplió su función hasta 1788. En este año se inaugura la nueva carretera, hoy CL-601, encargada por Carlos III, que partía de Villalba para llegar al Real Sitio de La Granja de San Ildefonso por el puerto de Navacerrada,^[16]​ quedando en desuso, y posterior abandono, el paso real por el puerto de La Fuenfría, igual que su venta y el alojamiento real.^[5]​

Durante el siglo XIX quedó arruinada, predominando el nombre Casarás, nombre bajo el cual es recogida por una descripción de los Reales Sitios en 1845^[17]​ y por Pascual Madoz en su diccionario (1847), ambos también comentan su tradición templaria y como alojamiento de reyes.^[18]​^[11]​

Al quedar arruinada su ermita de Nuestra Señora de los Remedios, la imagen de la virgen titular de la misma fue trasladada a la Iglesia de San Sebastián de Revenga, población de la que dependía.^[18]​

En 1936, tras terminar la guerra civil, Valsaín es declarada región devastada por la crudeza de sus combates. En este contexto de hambruna y colapso económico, un vecino del pueblo excavó en el entrono de las posesiones reales en busca de cualquier cosa de valor de la época borbónica, sin embargo encontró accidentalmente lo que detallaría como "un pasadizo" que contenía las posesiones templarias de altísimo valor que sólo la cuestionada tradición oral mencionaba. El campesino quedó aterrado por las consecuencias que tendría para él este descubrimiento en el contexto de la posguerra por lo que, temeroso, rápidamente ocultó el descubrimiento, revelándolo a sus descendientes en el lecho de muerte. No consta que se lograra volver a hallar.^[9]​

En los años 1970 Patrimonio Nacional, titular de estas ruinas, emprendió una excavación en el entorno buscando antiguos tesoros, de hasta época visigoda, sin embargo las intervenciones finalizaron, oficialmente, con el único descubrimiento de buena parte de la calzada romana de la Fuenfría.^[19]​

En la actualidad se han colocado paneles informativos y aunque en su interior crecen pinos, se mantienen varios paredones y muros de hasta 3 metros, así como el arco de la entrada principal sostenido por una reja metálica de reciente colocación, de la misma manera, la capilla y depósito de nieve son hoy unas paredes ruinosas.

Sólo nos consta a descripción de la edificación en época real gracias al óleo de Jusepe Leonardo en 1639.^[20]​

La casa principal consistía en un edificio rectangular de dos pisos, con cornisa de granito y contaba con una cubierta de pizarra sustentada por un entramado de madera. Esta cubierta contaba con una armadura que causaba admiración en la época por su técnica y complejidad. Destacan así los detalles herrerianos, semejantes a los del Monasterio del Escorial.^[21]​

Contaba con un depósito de nieve que la preservaba en época estival para el palacio de Balsaín y una pequeña alberca o estanque cuadrado además de los muros de un edificio de planta rectangular que podrían haber pertenecido a las caballerizas.^[5]​

Así mismo contaba con una capilla en las cercanías de la casa, bajo la advocación de Nuestra Señora de los Remedios, para el servicio religioso de los habitantes de la casa y cuya advocación se debía a la conmemoración del triunfo en la batalla de Lepanto, el 7 de octubre del año de la inauguración del complejo. En 1677 un documento detalla que todos los domingos y festivos entre el 1 de mayo y el 1 de noviembre oficiaba misa un fraile del convento de San Francisco de Segovia.^[22]​^[23]​^[24]​^[25]​

En la cultural local hay una leyenda sobre las ruinas del Convento de Casarás:

Durante el asentamiento templario del siglo XIV, Hugo de Marignac, senescal de la orden y tesorero de Castilla, esconde un tesoro del Temple en el convento. Enamorado sin éxito de la condesa Blanca de Torrenuño, habitante del Palacio de Balsaín, recurre al hechicero que habitaba en la Cueva del Monje para conquistarla, a cambio del tesoro. Durante un ritual, uno de los requisitos es herir a una muchacha raptada con el rostro cubierto, tras hacerlo pero después negarse a entregar el tesoro, el hechicero le revela que ha matado a la condesa. Hugo, desesperado, mata al hechicero y confirma la muerte de Blanca. Devastado, se suicida y su fantasma aún vaga por las montañas, especialmente en días de tormenta.^[26]​^[27]​^[28]​^[29]​

Aunque muchos han tratado de atribuir esta leyenda, así como la tradición templaria de la ruinas en general al libro La sombra blanca de Casarás (1931), de Jesús de Aragón, la realidad es que la tradición oral templaria es anterior y ya aparece mencionada en una descripción de 1845 sobre los Reales Sitios y en el de Diccionario de Pascual Madoz (1847).^[17]​ Aunque probablemente la leyenda original no cuente con el hechicero ni el jinete y la condesa, añadidos de este escritor, el cuento de una sobra blanca que se aparece en las noches es una tradición previa.^[30]​

Otro relato legendario recogido -o inventado- en la obra de Jesús de Aragón apunta a que, tras el abandono de la fonda real, cualquiera que ose pernoctar en sus ruinas amanecerá convertido en piedra.^[31]​