Locomotora Mountaineer junto a las Cocheras del Ferrocarril de Bush Mill (enero de 1987El Tren Liliput del Prater de Viena en otoñoLocomotora de vapor del Ferrocarril del Parque de DresdeFerrocarril miniatura de Nijinosato (Japón)Tren miniatura del Zoo de Blackpool (Reino Unido)Locomotora St Christopher en Bressingham (Reino Unido)
El ancho de vía de 15 pulgadas (como su nombre indica, con una medida de 15 plg (381 mm)) se desarrolló a partir de los estudios realizados por el ingeniero británico Arthur Heywood, interesado en lo que llamó un ferrocarril de ancho mínimo, que pudiera tenderse con la máxima facilidad en escenarios tan distintos como una explotación privada o un campo de batalla.[1] En 1874 describió este principio subyacente en la construcción del Ferrocarril de Duffield Bank, distinguiéndolo de un "ferrocarril de vía estrecha".
Habiendo construido previamente un pequeño ferrocarril de 9 plg (229 mm) de ancho, se decidió por la medida de 15 plg (381 mm) como el mínimo que podía considerarse práctico.
Con posterioridad, se ha convertido en uno de los formatos más utilizados en los recorridos habilitados para los visitantes de numerosos parques temáticos, parques de atracciones, zoológicos, parques safari y distintos grandes parques públicos de todo el mundo. Algunos de los más antiguos de estos lugares, y más específicamente los dedicados a la temática ferroviaria, suelen conservar trenes impulsados por sus pequeñas máquinas de vapor originales.
Como se puede observar en la lista siguiente, la mayoría de estas vías se concentran en el Reino Unido y en los Estados Unidos.
Ferrocarril de Far Tottering y Ramal de Oyster Creek
Ferrocarril Miniatura de Haigh Hall (cerrado en 2012, reabierto en 2014)
Ferrocarril Ligero de Heatherslaw
Ferrocarril del Festival Internacional de Jardines
Ferrocarril Ligero de Kirklees
Ferrocarril Miniatura de Lakeside
Ferrocarril de Vapor del Valle de Lappa
Exprés Rio Grande de Lightwater
Ferrocarril de Longleat
Ferrocarril Ligero del Parque Markeaton
Parque Paradise, Cornualles
Ferrocarril de Perrygrove
Ferrocarril de Ravenglass y Eskdale
Ferrocarril de Romney, Hythe y Dymchurch
Ferrocarril de Ruislip Lido
Ferrocarril Miniatura de Saltburn
Ferrocarril Miniatura de Sand Hutton
Ferrocarril del Bosque de Sherwood El Sherwood Forest Railway es un tren ligero de 15" de ancho que atraviesa el antiguo Sherwood Forest Farm Park en Nottinghamshire
Ferrocarril del Valle de Waveney (ubicado en Bressingham) (además, con un ferrocarril de ancho estándar separado, otro tren de ancho 2 pies (610 mm) separado llamado Ferrocarril Nursery, y un tren de ancho 10 1/4 plg (260 mm) separado, llamado Ferrocarril del Jardín) (en funcionamiento)
Ferrocarril de Fairbourne (convertido del ancho 2 pies (610 mm), luego convertido a 12 1/4 plg (311 mm)) (líneas mixtas con vía de ancho 1 pies 6 plg (457 mm) y 15 plg (381 mm) previamente instaladas) (en funcionamiento)
Ferrocarril Paradise & Pacífico (ubicado en el Parque Ferroviario McCormick-Stillman) (también está presente el ferrocarril 7 1/2 plg (191 mm) separado, llamado Scottsdale Live Steamers) (en funcionamiento)
Ferrocarril de Little Toot (ubicado en Asociación Histórica Rough y Tumble Ingenieros) (también está presente un ferrocarril de ancho de vía 2 pies 6 plg (762 mm) llamado Ferrocarril Shay) (en funcionamiento)
Pint-Sized Pufferbelly (también existe un ferrocarril de ancho estándar separado llamado Ferrocarril Strasburg) (en funcionamiento)