WZ Cassiopeiae

WZ Cassiopeiae es una estrella de carbono de tipo espectral CV2 —también catalogada como estrella SC— con una temperatura superficial de 3095 K.[2] En las estrellas de carbono, al contrario que en la mayor parte de las estrellas, el contenido de carbono supera al de oxígeno; la relación C/O en WZ Cassiopeiae, próxima a la unidad, es de 1,01. Asimismo, muestra una relación entre los isótopos ¹²C/¹³C igual a 4,5, por lo que es una estrella muy rica en carbono-13 en comparación a otras estrellas de carbono de la galaxia. Este hecho, unido a su elevada abundancia relativa de litio, probablemente tiene su origen en un núcleo caliente donde tiene lugar la fusión nuclear de ¹²C en ¹³C y ¹⁴N. Todos estos factores indican que WZ Cassiopeiae posee una masa elevada.[3]

Las estrellas de carbono experimentan una pérdida de masa estelar significativa, que en el caso de WZ Cassiopeiae es de 1,3 × 10^-7 masas solares por año. Su luminosidad bolométrica —considerando todas las longitudes de onda— es ~ 12.100 veces superior a la luminosidad solar.[2] Mediante interferometría se ha medido su diámetro angular en banda K, el cual es de 5,93 ± 0,72 milisegundos de arco.[4] Ello permite evaluar su diámetro real, resultando ser éste 415 veces más grande que el diámetro solar; dicha cifra, al depender de la distancia y dada la incertidumbre en la misma, es sólo aproximada.

Catalogada como variable semirregular SRB, WZ Cassiopeiae muestra variaciones de brillo entre magnitud aparente +9,4 y +11,4.[5] Al igual que otras variables semirregulares, es una variable multiperiódica con dos períodos claramente definidos de 366 y 186 días, que se atribuyen a pulsaciones radiales en la superficie. Sin embargo, existen variaciones en una escala de tiempo mayor —del orden de miles de días— que podrían estar relacionadas con el campo magnético estelar o con algún ciclo de actividad magnética.[3]

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