Super Prestige Pernod International

El Super Prestige evolucionó a partir del Challenge Desgrange-Colombo, fundado en 1948 y nombrado en honor al fundador del Tour de Francia Henri Desgrange y Emilio Colombo, uno de los organizadores del Giro d'Italia.[2]

El Challenge era dirigido por tres periódicos: L'Equipe, de Francia; Gazzetta dello Sport, de Italia; y Het Nieuwsblad, de Bélgica. Inicialmente, la competencia de una temporada solo incluía eventos en estos tres países: París-Roubaix, el Tour de Francia y París-Tours —en Francia—; Milán-San Remo, el Giro de Italia y la Vuelta a Lombardía —en Italia—; el Tour de Flandes, Flecha Valona y París-Bruselas —en Bélgica—. El Tour de Suiza se agregó después de un año; Lieja-Bastoña-Lieja, sorprendente omisión, pasó a formar parte de la competición en 1951, al igual que la Vuelta a España, en 1958.[2][3]

Cuando los periódicos organizadores del Challenge Desgrange-Colombo se separaron en 1958, Pernod, fabricante francés de licor de anís, se hizo cargo y la competencia se expandió y se volvió más internacional. Se añadieron la París-Niza, la Dauphiné Libéré, la Vuelta a Cataluña y el Tour de Romandía. Aun así, la atención se centró en una cantidad relativamente pequeña de carreras de alto rango, y el sistema de puntos favoreció a los ciclistas que realmente causaron impresión: se puntuaba si se terminaba entre los 10 primeros. A modo de comparación, en el World Tour 2017, los puntos se reconocían hasta el puesto 60 en el Tour de Guangxi.[2]

«Para mí fue el mejor sistema que ha existido, la mejor definición de un campeón mundial. En cierto modo significó más que la carrera mundial en ruta, porque reconocía al mejor corredor completo del año. Fue un reflejo real y genuino de eso. Nunca hubo ninguna discusión. Si ganaste el Super Prestige eras el piloto más completo del mundo... El balance fue bueno con el trofeo en cuanto a la forma en que se otorgaron los puntos. No entendí por qué terminó. Está bien, el patrocinador se fue, pero no sé por qué cambió el sistema. Si no está roto, ¿por qué arreglarlo? Intentaron mejorarlo, pero nunca nada ha reflejado al mejor todoterreno como lo hizo el Super Prestige»[2]

Declaraba Stephen Roche, último ganador del trofeo, al ser preguntado por el mismo en una entrevista.

La edición de 1987 del Super Prestige Pernod sería la última, debido a la prohibición recientemente introducida por el gobierno francés sobre el patrocinio del alcohol en el deporte. Para entonces, la relevancia del Prestige ya estaba amenazada debido a la introducción en 1984 de la clasificación mundial FICP (más tarde rebautizada como clasificación UCI), ganada por Sean Kelly desde 1984 hasta 1987.[3][1]

«Es cierto que todos los mejores ciclistas lo hicieron. Realmente querían ganarlo. Fue algo grande, porque incluía las mejores carreras, clásicas y carreras por etapas. Pero... el hecho real fue que el dinero del premio fue muy bueno».[2]

Declaraba Sean Kelly, 3 veces ganador del trofeo, a la pregunta de por qué significaba mucho más ganar el trofeo Pernod que la Copa del Mundo o el WorldTour.

La Copa del Mundo fue su sucesora, con Perrier reemplazando a Pernod como patrocinador principal. Marcó los primeros esfuerzos de la UCI (en curso) para hacer que el deporte fuera más global. Se agregaron nuevos eventos en Gran Bretaña, Canadá y Japón. Pero el mayor cambio fue que solo incluía carreras de un día.[2]

• Los 5 corredores que han revalidado el trofeo Pernod.
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• Challenge Desgrange-Colombo