Reggiane Re.2000

El Reggiane Re.2000 fue diseñado por los ingenieros Antonio Alessio y Roberto Longhi ; el segundo había regresado dos años antes de Estados Unidos, donde trabajó en las empresas aeronáuticas Bellanca Aircraft Corporation y Curtiss-Wright . Inspirado en su contemporáneo Seversky P-35, avión estadounidense con el que tiene cierto parecido.[2] El primer prototipo del Re.2000 propulsado por un motor en estrella Piaggio P.XI RC.40 de 870 cv realizó su primer vuelo el 24 de mayo de 1939 en la localidad italiana de Reggio Emilia, a los mandos del piloto Mario De Bernardi, logrando alcanzar una velocidad de 515 km/h a una altura de 5.000 metros. Se convirtió en el primer avión de la compañía Reggiane en contar con un fuselaje recubierto con paneles de aluminio, en vez de una estructura íntegra de madera. Durante la realización de combates aéreos simulados contra cazas ya existentes en ese momento, se pudo comprobar que el avión superaba al también italiano Fiat CR.32 y al Messerschmitt Bf 109E alemán.[3] A pesar de esto, la Regia Aeronautica lo rechazó debido a su motor poco fiable y al hecho de contar con unos depósitos de combustible vulnerables.[1]

Únicamente cinco Re.2000 de la Serie I entraron en servicio en la Regia Aeronautica, incluyendo el prototipo, pasando a formar parte de la 74a Squadriglia (74.º Escuadrón) en Sicilia, que tiempo después recibió la denominación 377 Squadriglia Autónoma Caccia Terrestre (Escuadrón Autónomo 377 de Cazas Terrestres), momento en el que recibieron nueve Re.2000 más, esta vez de la Serie III. Con base en Sicilia, combatieron en el norte de África, Malta y Pantelaria, principalmente en misiones de ataque.

Reggiane construyó para la Regia Marina (Marina Italiana) 12 cazas Re.2000 Serie II reforzados especialmente para catapultaje desde la cubierta de barcos portahidroaviones, pero la idea finalmente no se puso en práctica, por lo que únicamente emplearon el avión desde bases terrestres. Además también entregó a la marina 24 cazas de largo alcance Re.2000 Serie III con mayor cabida de combustible.

El último Re.2000 salió de la fábrica de Reggiane en septiembre de 1942.

Reggiane Re.2000 de la Fuerza Aérea Sueca expuesto en el museo que la misma tiene en Linköping (Suecia).

El Reggiane Re.2000 destacó principalmente en las fuerzas aéreas húngara y sueca. De hecho, el 80% de los Re.2000 producidos fueron a parar a esos dos países, con los pedidos de 70 aviones por parte de Hungría y 60 por parte de Suecia. El gobierno británico estuvo interesado en el avión, llegando a realizar un pedido de 300 aviones, pero éste finalmente fue cancelado debido a que Italia entró en la Segunda Guerra Mundial del lado de Alemania.

Suecia recibió sus 60 Re.2000 Serie I entre los años 1941 y 1945, bajo la designación J 20, y quedaron establecidos en la base aérea Bulltofta, cerca de la ciudad de Malmoe, entre 1941 y 1945. Su uso principal fue la interceptación de bombarderos tanto de los países del bando aliado como de los pertenecientes a las Potencias del Eje que violaban el espacio aéreo sueco. Uno de los Re.2000 suecos se perdió en combate el 3 de abril de 1945 mientras trataba de interceptar un Dornier Do 24 de la Luftwaffe.

En lo que respecta a Hungría, el país centroeuropeo denominó a sus Re.2000 MÁVAG Héja, que significa halcón en húngaro. También adquirieron la licencia de producción del avión, pasando a fabricarlos con diferencias en la motorización y en el cambio de armamento, siendo denominada la nueva versión Héja II. Estos aviones combatieron en el Frente Oriental durante la Segunda Guerra Mundial.[4]

Caza embarcado

RE 2000 embarcado sobre una catapulta ( Fecha desconocida y probable, 1942 y unidad desconocida y probable, Tender Guiseppe Miraglia )

En 1942, la Regia Marina se interesó en estos cazas que a pesar de que no estaban diseñados como hidroaviones fueron apreciados por su velocidad y autonomía. Se hicieron las primeras pruebas en el buque tender Guiseppe Miraglia al cual portaba dos catapultas a proa, las pruebas fueron satisfactorias.[5] La versión Re.2000 serie III fue usada en los clase Littorio que los catapultaban sin posibilidades de recuperación por lo cual debían volar a una base en tierra una vez realizada su misión.[6] El 8 de septiembre de 1943, día del armisticio, había 4 cazas Re 2000 embarcados catapultables en servicio, 2 en el acorazado Rn Roma, uno en el RN Vittorio Veneto y uno el RN Italia (antes Littorio). Se perdieron 3 y solo uno, el del Vittorio Veneto sobrevivió y aún existe con el numeral MM 8287, siendo el único Re.2000 que queda en un museo en Italia (otro no embarcado está en Suecia).

Modelo a escala de un Reggiane Re.2002, que era una evolución del Re.2000.

Planos esquemáticos de un MÁVAG Héja, versión húngara del Re.2000.

Re.2000

Prototipo inicial, una única unidad construida.

Re.2000 Serie I

Modelo de producción, con un parabrisas mejorado y ligeros cambios en el equipamiento. 157 unidades construidas.

Re.2000 Serie II

Versión navalizada, que contaba con gancho de parada y un motor Piaggio P.XIbis de 1.025 CV. 12 unidades construidas.

Re.2000 Serie III o Re.2000 GA (Grande Autonomía)

Versión de largo alcance, gracias a la capacidad de combustible incrementada y la opción de ir equipado con un depósito adicional de combustible con capacidad para 170 l, o en su defecto, un dispensador de 22 artefactos de 2 kg. 24 unidades construidas.

Re.2001 Falco II

Versión propulsada inicialmente por el motor lineal Daimler-Benz DB 601A-1, más tarde monto en su lugar una versión producida bajo licencia por Alfa Romeo, la RA.1000 RC.41-1a Monsone. Se produjerón 252 aparatos. En esta cifra total se incluye a los 100 cazas Re.2001 Serie I, Serie II y Serie III (con diferencias de armamento) y a los cazabombarderos Re.2001 Serie IV, así como a 150 cazas nocturnos Re.2001 CN.

Re.2002 Ariete

Versión de cazabombardero derivado del Re.2001 con célula mejorada, pero con motor radial Piaggio P.XIX RC.45 de 1.175 cv. Fueron construidos 50 ejemplares entrando en servicio en 1942.

Re.2003

El primer prototipo de este nuevo avión biplaza de reconocimiento derivaba de un Re.2000. El segundo ya derivaba de un Re.2002.

Re.2005 Sagittario

El último miembro de esta familia fue un modelo con reformas estructurales, volviendo a montar un motor lineal. El prototipo, propulsado por un motor Daimler-Benz DB605A-1, voló por primera vezen septiembre de 1942, pero la versión de serie montó el motor Fiat RA.1050 Tifone, una variante del motor alemán construido bajo licencia. Solo se habían entregado 48 Sagittario cuando Italia firmó el armisticio en septiembre de 1943. Fue probablemente el mejor caza producido en Italia durante la II Guerra Mundial.

 Alemania

• Luftwaffe

 Hungría

• Fuerza Aérea Húngara: adquirieron 70 unidades, que fueron denominadas Héja (en húngaro: Halcón), y dieron muy buenos resultados, por lo que el país adquirió la licencia de producción del avión, y fabricó algo menos de 200 ejemplares, que recibieron la denominación Héja II.[4]

 Italia

• Regia Aeronautica
• Regia Marina

 Suecia

• Fuerza Aérea Sueca: adquirió 60 unidades del Reggiane Re.2000, que fueron designadas J-20 en el país escandinavo, y estuvieron en servicio hasta el año 1945.[4]

• Reggiane

• Taylor, John W. R. (1969). "Reggiane Re.2000 Falco I (Falcon)". Combat Aircraft of the World from 1909 to the Present. (Nueva York edición). G.P. Putnam's Sons. ISBN 0-425-03633-2.
• Ethell, Jeffrey L. (1995). Aircraft of World War II (Glasgow edición). Collins and Jane's. ISBN 0-00-470849-0.
• Mondey, David (1996). The Concise Guide to Axis Aircraft of World War II (Nueva York edición). Bounty Books. ISBN 1-85152-966-7.
• Punka, George (2001). Reggiane Fighters in action (Carrolton, Texas edición). Squadron/Signal Publications. ISBN 0-89747-430-9.

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Reggiane Re.2000.
• Información del Reggiane Re.2000 (en inglés)
• Historia de los aviones Reggiane Re.2001, Re.2002 y Re.2003 (en inglés)