Raków Częstochowa

El club deportivo fue fundado en 1921 bajo el nombre de Racovia, siendo sus colores tradicionales el rojo y el azul. Establecido en la localidad de Raków, a las afueras de Częstochowa, el equipo se disolvió cuatro años más tarde por falta de registro. En 1927, el club se reactivó con el nombre de Robotniczy Klub Sportowy Raków (Club Deportivo de los Trabajadores Raków) y operaba bajo el patrocinio del Partido Socialista Polaco y contaba con el apoyo financiero de la acería de Częstochowa. Durante la ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial, el club cesó sus operaciones. A principios de la década de 1950 se construyó un nuevo estadio de fútbol con pista de atletismo para que el Raków acogiera sus partidos como local. Posteriormente, durante los años 1960, el club de Częstochowa militó en la división de plata del fútbol polaco, llegando incluso a disputar la final de la Copa de Polonia de 1966/67, donde perdió por 0-2 ante el Wisła Cracovia el 9 de julio de 1967.[3]

A lo largo de la segunda mitad del siglo XX, el Raków se convirtió en un habitual de la I Liga, la segunda división polaca. En 1972, el equipo llegó hasta las semifinales de la Copa de Polonia, donde perdieron frente al que sería el futuro campeón, el Legia de Varsovia. En 1994, por primera vez en la historia del club, el Raków ascendió a la Ekstraklasa, contando en sus filas con grandes jugadores como Jerzy Brzęczek, Jacek Magiera, Jacek Krzynówek y Tomasz Kiełbowicz. El Raków jugó en la máxima categoría durante cuatro temporadas hasta que descendió en 1997/98, siendo el mejor resultado obtenido un octavo puesto en la temporada 1995/96. No obstante, en las posteriores campañas, el club sufrió varios descensos consecutivos que lo llevaron a terminar en la IV liga, el quinto nivel del sistema de ligas en Polonia. No sería hasta la llegada del empresario oriundo de Częstochowa Michał Świerczewski, principal accionista del Raków, cuando el equipo Medaliki retornase a la élite del fútbol polaco.[4]

Tras varias temporadas en las divisiones menores, el Raków remontó poco a poco hasta alcanzar nuevamente la I Liga en 2016 de la mano del técnico Marek Papszun. Anteriormente, en la temporada 2014/15, el club se perdió por poco el ascenso a la I Liga, después de haber empatado a puntos por detrás del Rozwój Katowice y el Pogoń Siedlce. El Raków Częstochowa disputó dos campañas en segunda división hasta que en la temporada 2018/19 se consagró campeón de liga por primera vez, ganando el ascenso a la Ekstraklasa y logrando así regresar a la máxima categoría del fútbol polaco después de 21 años de ausencia.[5] Esa misma temporada el club sorprendió en Copa, venciendo al Lech Poznań y al Legia pero perdiendo las semifinales por 0-1 ante el Lechia Gdańsk, equipo que más tarde se proclamó campeón del torneo.[6][7] Además, en su primera temporada nuevamente en la Ekstraklasa, el club finalizó en décima posición.

En la temporada 2020-21, el Raków Częstochowa terminó en segundo lugar en liga, superando su mejor posición hasta entonces y asegurando al equipo silesio a disputar las eliminatorias de la recién creada Liga Europa Conferencia de la UEFA.[8][9] En su primera participación en el fútbol europeo, el Raków avanzó hasta la ronda de playoff, después de derrotar al FK Sūduva de Lituania y al Rubin Kazán de Rusia en las rondas anteriores.[10][11] Sin embargo, en la cuarta ronda clasificatoria, y a pesar de tener un resultado favorable de 1-0 en el partido de ida frente al KAA Gent,[12] el equipo fue remontado en el partido de vuelta en el Ghelamco Arena por 0-3, siendo los belgas quienes se clasificaron a la fase de grupos.[13]

La edad dorada del Raków continuó con el alzamiento de su primer gran título, tras ganar por 2-1 al Arka Gdynia en la final de la Copa de Polonia 2020/21.[14][15][16] El 17 de julio de 2021, el Raków Częstochowa derrotó al vigente campeón de la Ekstraklasa, el Legia de Varsovia, en los penaltis de la Supercopa de Polonia.[17] El 2 de mayo de 2022, el Raków venció al Lech Poznań por 3-1 en la que fue su segunda Copa de Polonia consecutiva.[18] En la carrera por el título de liga de esa temporada, el Raków perdió el doblete ante los mismos oponentes por solo cinco puntos, y el campeón de la Ekstraklasa se decidió en el penúltimo día de la temporada. El 9 de julio de 2022, Raków ganó su segunda Supercopa de Polonia consecutiva con una victoria por 2-0 sobre Lech Poznań.[19]

En la temporada 2022/23, y a pesar de perder la final de la Copa de Polonia contra el Legia de Varsovia, el Raków se proclamó por primera vez campeón de la Ekstraklasa.[20][21] El título liguero fue el último trofeo conseguido por el entrenador Marek Papszun, quien anunció que al final de la campaña terminaría su vinculación con el conjunto silesiano.[22] Papszun se marchó del Raków tras siete años al frente del club, siendo el artífice de tres ascensos desde la II Liga hasta la Ekstraklasa y de los cinco títulos nacionales obtenidos por los Medaliki.[23][24]

El RKS Raków juega sus partidos como local en el Estadio Municipal de Częstochowa, con capacidad para 5,500 personas. Durante la temporada 2019-20, el Raków disputó sus partidos como local en el GIEKSA Arena, feudo del GKS Bełchatów y ubicado en la ciudad homónima del voivodato de Łódź, debido a que su estadio no se encontraba homologado por la Asociación Polaca de Fútbol.[25]

Interior del Estadio Municipal de Częstochowa.

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• Sitio web oficial (en polaco)
• Ficha del Raków Częstochowa en Soccerway
• Raków Częstochowa en 90minut.pl