Pont Nou sobre el río Mijares

Se encuentra en el municipio de Almazora, en la Comarca de la Plana Alta, provincia de Castellón; concretamente, en la carretera nacional 340a en el km. 970.

Se trata de un puente construido en el siglo XVIII, entre los años 1784 y 1790, siguiendo el proyecto y la dirección del arquitecto Bartolomé Ribelles Dalmau, bajo las pautas del movimiento academicista que crea un nuevo clasicismo basado en un diseño puro y una simplicidad de formas.[1]

Su nombre se debe a la necesidad de distinguirlo del puente de Santa Quiteria, el cual fue construido a finales del siglo XIII.[2]

Es un gran viaducto fabricado en sillería, con bóvedas de medio punto, tímpano macizo y tablero superior; con pretiles bancos para el descanso. Tiene tres luces en forma de arcos de medio punto, presentando una moldura que separa el muro que forman los pretiles de los arcos y que recorre todo el puente.[2][1] Tiene trece arcos o vanos, de nueve metros de altura. De los tajamares, cuatro cuentan con troneras y los restantes agallonados; así como desagües con gárgolas.[3]

En los extremos presenta unas lápidas rectangulares de mármol en las que se hace referencia a su construcción.[2][1] Hacia la derecha, por el lado que pertenecería al término de Villarreal, viene a decir:[1]

“SIENDO SUPERINTENDENTE GENERAL / EL EXCELENTISIMO SEÑOR CONDE DE FLORIDA / BLANCA I SUBDELEGADO EL MUI ILUSTRE / SEÑOR MARQUES DE VALERA POR IDEA I / DIRECCION DE DON BARTOLOME / RIBELLES CONCLUIOSE AÑO 1790.”

Mientras que por la parte izquierda de este mismo lado de Villarreal indica:[1]

“EN LOS REINADOS DE CARLOS TERCERO / I CARLOS CUARTO; DEL SOBRANTE DE LA / RENTA DE OCHO POR CIENTO DE LA CIUDAD / DE VALENCIA CONTRIBUIENDO CON LA CON / DUCCION DE MATERIALES LOS VECIOS DE / CASTELLON, ALMASSORA, BORRIANA, BORRIOL / I VILLARREAL.”

Por su parte, en el lado que pertenece a Almazora, a la derecha nos informaría de:[1]

“A FUNDAMENTIS FECERUNT / VALENTINA CIVITAS / ET VICINIORA QUINQUE OPIDA / CONFERENTES REGIO DECRETO / ILLA PECUNIAM PUBLICAM / HORUM INCOLAR PRIVATA AUXILIA.”

Mientras que en la parte izquierda del mentado lado almazorense tendríamos:[1]

“CAROLUS QUARTUS. / ADVERSUS ACUARUM IMPETUS / VIATORIBUS PRAESIDIUM / CARI PATRIS JUSU COEPTUM / ANNO MDCCXC.”.

En septiembre de 1776, el Ayuntamiento de Almazora, acordó reparar los puentes del término, mejorando las infraestructuras viarias y reponer al tiempo, el puente que se había venido abajo en la rambla de la Viuda. Así, en 1784 se puso la primera piedra del llamado “Pont Nou”.[2]

El Puente Nuevo fue testigo silencioso de un hecho de armas acontecido el 9 de marzo de 1810, durante la Guerra del Francés, protagonizado por la caballería del Mariscal francés Suchet y los habitantes de la zona (tanto de Almazora, Villarreal, como Castellón), que fueron vencidos mediante un ardite, consistente en simular la retirada de la caballería y con posterioridad hacer un fuerte contraataque, con lo cual consiguieron vencer las débiles defensas y derrotándolos totalmente tras su persecución por la partida de la Cossa hasta Castelló.[1]

Es por ello por lo que se levanta cerca del puente, un monolito que conmemora el acto heroico de sus antecesores. El monolito es obra del escultor Manuel Carrasco, y se encuentra rematado con imágenes e inscripción de bronce del escultor de Villarreal Josep Ortells, las cuales se encuentran, en la actualidad, restauradas y depositadas en el ayuntamiento. Este monumento lo inauguraron el 9 de marzo de 1926, pese a que estaba prevista su inauguración años antes, de lo que deja constancia los bronces, que nos hablan del centenario.[1]

Con el transcurrir de los años se han producido mejoras y remodelaciones, así, con el Plan de Modernización de Carreteras de 1952 a 1953, se amplió, de los siete metros de origen, a los actuales dieciséis metros y sesenta y cinco centímetros, obras que finalizaron ya entrado 1954.[1] Bajo el actual puente del ferrocarril, y muy cerca del Puente Nuevo, pueden verse restos de estructuras del antiguo puente de hierro, que se inauguró el 21 de noviembre de 1862.[1]

En la actualidad está catalogado como un Bien de Interés Cultural, según consta en la Dirección General de Patrimonio Artístico de la Generalidad Valenciana[2] Presenta anotación ministerial número: RI-51-0010554, y fecha de la disposición: seis de octubre del año 2000, poseyendo declaración singular.

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