Premier League de Malta

La primera edición de la liga maltesa se disputó en la temporada 1909-10, contó con la participación de cinco equipos y deparó el triunfo del Floriana F. C.[1][2] En aquella época, Malta era una colonia británica, así que había tanto equipos civiles como clubes de militares, y su liga estaba restringida a clubes de la isla de Malta.[2] El campeonato tuvo un número dispar de rivales en las siguientes ediciones, debido a la escasez de clubes inscritos, y se vio interrumpido durante el sitio de Malta en la Segunda Guerra Mundial. Después de reanudarse en 1945, la Asociación de Fútbol de Malta impulsó la participación de nuevos clubes civiles, así como un sistema de liga a ida y vuelta.

Durante décadas la liga maltesa estuvo dominada por el Floriana F. C. y por el Sliema Wanderers. Después de la independencia de Malta en 1964 irrumpieron otros clubes, como el Paola Hibernians y el Valletta F. C., que se han sumado a la competencia por los títulos. El fútbol nacional se vio impulsado en los años 1980 con la inauguración del Estadio Nacional Ta' Qali, en el que actualmente se disputan la mayoría de partidos, y la aceptación del profesionalismo.[3]

La Premier League de Malta es un torneo organizado y regulado por la Asociación de Fútbol de Malta (MFA). La competición se disputa anualmente, desde finales del mes de agosto hasta finales del mes de mayo del siguiente año, y consta de dos fases. Desde la temporada 2021-22 participan doce equipos.

En la primera fase, los doce clubes se enfrentan todos contra todos en dos ocasiones —una en campo propio y otra en campo contrario— hasta sumar 22 jornadas. El orden de los encuentros se decide por sorteo antes de empezar la competición. A su conclusión, se establece una segunda fase con dos grupos: uno por el campeonato —del primero al sexto clasificado— y otro por la permanencia —del séptimo al duodécimo—, en el que cada equipo parte con la mitad de la puntuación que habían obtenido. Al final, cada club deberá haber disputado 32 jornadas en total.

La clasificación final se establece con arreglo a los puntos totales obtenidos por cada equipo al finalizar el campeonato. Los equipos obtienen tres puntos por cada partido ganado, un punto por cada empate y ningún punto por los partidos perdidos. Si al finalizar el campeonato dos equipos igualan a puntos, los mecanismos para desempatar la clasificación son los siguientes:

1. El que tenga una mayor diferencia entre goles a favor y en contra según el resultado de los partidos jugados entre ellos.
2. El que tenga la mayor diferencia de goles a favor teniendo en cuenta todos los obtenidos y recibidos en el transcurso de la competición.
3. El club que haya marcado más goles.

El equipo que más puntos sume al final del campeonato será proclamado campeón de Liga y obtendrá el derecho automático a participar en la primera ronda clasificatoria de la Liga de Campeones de la UEFA. El segundo y el tercer clasificado, así como el vencedor de la Copa de Malta, obtienen una plaza en la fase clasificatoria de la Liga Europa Conferencia de la UEFA. En caso de que el ganador de la Copa esté entre los tres mejores, el cuarto clasificado de la liga será quien tenga derecho a jugar competición europea. El último y penúltimo clasificados descienden a la Primera División de Malta y, de esta, ascenderán recíprocamente los dos primeros clasificados.

La MFA asigna estadios neutrales para cada partido entre una serie de instalaciones, si bien los clubes cuentan con sus propios campos de entrenamiento. Los recintos disponibles son:

1. Estadio Nacional (Ta' Qali)
2. Estadio Centenario (Ta' Qali)
3. Hibernians Ground (Paola)

La Premier League maltesa está compuesta solo por clubes de la isla de Malta, y la MFA es la única asociación nacional reconocida por la UEFA.[4] La isla de Gozo cuenta con su propia federación y un campeonato independiente, la Primera División de Gozo, que no tienen reconocimiento internacional.[4] No obstante, los clubes gozanos participan en la Copa Maltesa y si hubiese un vencedor de esa isla puede representar a Malta en competiciones europeas.[4]

• Copa Maltesa
• Supercopa de Malta
• Selección de fútbol de Malta
• Primera División de Gozo

• Sitio web oficial de la Asociación de Fútbol de Malta
• Liga Premier en UEFA.com
• Palmarés histórico de Malta en el sitio web de Rec.Sport.Soccer Statistics Foundation