Paillaco

El surgimiento de Paillaco, que en lengua mapuche significa "aguas tranquilas", está muy ligado a la llegada del ferrocarril en 1895. En general, se encuentra muy difundida la idea errónea de que el topónimo de la comuna (paillaco), significaría "paila de agua", con el supuesto de que su traducción estaría compuesta por las palabras "Pailla" (Paila) y "Co" (Agua). Esta denominación pierde validez desde que se descubre que la palabra "paila", en el sentido del utensilio, pertenece al idioma español y no a la lengua mapuche y que, en realidad, Paila o Pailla significa "solitario" o "tranquilo" en dicha lengua.[2]

Su origen como poblado se ve ligado —al igual que diversos pueblos a lo largo del país—, fundamentalmente a la creación de la línea férrea, que en este caso fue la destinada a unir a Valdivia con Osorno, a finales del siglo XIX. Sus primeros habitantes abrieron un pequeño almacén junto a la estación con el objeto de proveer de alimentos y otras mercancías a los centenares de carrilanos que se establecieron temporalmente en esta zona para abastecer de ripio a los trenes lastreros que desde 1894 iban abasteciendo la línea entre Purey y Osorno. La faena de estos obreros permitió que en 1895 quedaran unidos Osorno y Pichi-Ropulli, mientras que los retrasos prolongados del tramo Antilhue-Pichirropulli, debidos a la geografía, al clima de la zona, y a la dificultad de las obras a ejecutar (viaductos, terraplenes, etc), obligarían a entregar las obras recién en 1899. La ubicación de un pozo lastre proveedor de ripio para el trazado de la vía entre Pichi-Ropulli y el túnel de Los Lagos estaba situado en la parte baja de la estación de Paillaco y se entraba por el lado norte a través de un desvío ferroviario entre la propiedad de Docmac y Oyedo que sería la referencia actual y que se prolongaba hasta el lugar donde ahora se ubica el local de Paillaco Atlético.^{[cita requerida]}

La actividad ferroviaria motivó un pausado asentamiento humano, que ya en 1894 se erigía con alrededor de 10 casas de familias obreras dedicadas a los "fierros". Con la apertura de la Estación Paillaco, el poblado comienza a crecer de manera paulatina, y sería uno de los ejes de las actividades de la ciudad hasta su cierre definitivo en 1991. Actualmente la única actividad ligada al ferrocarril se basa en el transporte de carga.^{[cita requerida]}

El 17 de agosto de 1934, mediante el decreto ley N°5456 y durante el gobierno del presidente Arturo Alessandri Palma, fue creada la comuna de Paillaco, que la separó de la existente comuna de La Unión.[3]

• Habitantes:20 188
• Superficie Comunal en km²: 896
• Habitantes por km²: 21,47
• Población Masculina:10.067
• Población Femenina:10.121
• Porcentaje de Población Rural:48,16 %
• Porcentaje de Población Urbana:51,84 %
• Porcentaje de Población Comunal en la Región:1,79 %
• Hospitales:1
• Consultorio:1
• Compañías de Bomberos:3
• Estaciones de Servicio (Gasolineras):2
• Emisoras radiales: 2

Las dos religiones tradicionales e históricas de la comuna son el catolicismo (57,52% en el censo de 2002),[4] resaltando la Iglesia de Nuestra Señora de Lourdes de Reumén, declarada como Monumento Histórico Nacional de Chile en 2018; junto con una importante minoría protestante (30,3%), donde destaca el templo perteneciente a la comunidad de la Iglesia Luterana en Chile (ILCH), construido en la década de 1940 por Manuel Gabauer.[5]. La Iglesia Adventista del 7° día de Paillaco es una de las instituciones ilustres de la comuna.

La comuna de Paillaco es administrada por un Concejo Municipal, encabezado por un alcalde, elegido directamente, que permanece en su cargo por 4 años. El alcalde para el período 2021-2025 es Miguel Ángel Carrasco García.[7]

El Concejo Municipal, correspondiente al periodo 2021-2025 está compuesto por los siguientes miembros[8]:

• Cristian Navarrete (Independiente IND)
• Raúl Cortez (Partido Regionalista Independiente PRI)
• Fernando Álvarez (Independiente IND)
• Raúl Cortéz (Partido Regionalista Independiente PRI)
• Gastón Fuentes (Partido por la democracia PPD)
• Gabriel Montecinos (Independiente IND)

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