Natrix maura

La culebra viperina (Natrix maura) es una especie de reptil escamoso de la familia Colubridae.[2] Debe su nombre común de culebra de agua a su gran afinidad por las zonas húmedas y encharcadas y a su gran habilidad de nadar y bucear.

Culebra viperina
Estado de conservación
Preocupación menor (LC)
Preocupación menor (UICN 3.1)[1]
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Sauropsida
Orden: Squamata
Suborden: Serpientes
Familia: Colubridae
Subfamilia: Natricinae
Género: Natrix
Especie: N. maura
Linnaeus, 1758
Distribución
Distribución de la culebra viperina
Distribución de la culebra viperina

Descripción

Es de tamaño medio, pudiendo alcanzar una longitud de hasta 80 cm, aunque no suele superar los 50 cm.[3] Se caracteriza por mostrar escamas muy carenadas en el dorso.[4] Su coloración es muy variada, generalmente olivácea o marrón amarillenta, pero también puede ser rojiza.[3] Presenta a lo largo de la línea medio dorsal una fila de manchas que en algunos ejemplares pueden llegar a juntarse hasta dar forma a una línea en zig-zag.[3]

Distribución

Se distribuye por España, Portugal, Francia, Suiza, Italia y el norte de África en Argelia, Libia, Marruecos y Túnez.[1] Además ha sido introducida en las islas Baleares (Mallorca y Menorca).[1] Se encuentra habitualmente asociada a medios acuáticos dentro de prados o bosques abiertos, tales como ríos y lagunas, en el agua o en sus inmediaciones.[1]

Comportamiento
Ejemplar juvenil en el agua, en la Sierra de Castelltallat, España.
Culebra viperina en el Río Manzanas (Provincia de Zamora, España).

Es mucho más acuática que la culebra de collar (Natrix natrix). Además, es una serpiente activa tanto de día como de noche.

Defensa

Su comportamiento defensivo es muy notable: cuando se siente amenazada aplana la cabeza, que adquiere una forma triangular, silba y muestra el diseño dorsal, lo que la hace similar a una víbora. A pesar de ello, es una especie muy tranquila y no ataca más que a sus presas. Cuando es capturada descarga un líquido repelente de sus glándulas anales (comportamiento también característico de Natrix natrix).

Reproducción

La cópula tiene lugar en primavera o en otoño, y la puesta consta de 4 a 20 huevos que eclosionan al cabo de dos meses.[1]

Las hembras se pueden reproducir en 4-5 años y los machos, que son más pequeños, lo hacen en 3 años.

Alimentación

Se alimenta de ranas, sapos y peces, mientras que los jóvenes capturan insectos, larvas de anfibios y pequeños moluscos. En las islas de Ons y Onza, en Galicia, se ha observado a esta culebra alimentándose exclusivamente en el medio marino.[5]

Referencias
  1. Jose Antonio Mateo Miras, Marc Cheylan, M. Saïd Nouira, Ulrich Joger, Paulo Sá-Sousa, Valentin Pérez-Mellado, Benedikt Schmidt, Andreas Meyer, Roberto Sindaco, Antonio Romano, Iñigo Martínez-Solano (2009). «Natrix maura». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2011.1 (en inglés). ISSN 2307-8235. Consultado el 3 de septiembre de 2012.
  2. «Natrix maura (TSN 700797)». Sistema Integrado de Información Taxonómica (en inglés).
  3. Hernández Gil, V. (1993). Anfibios y reptiles de la región de Murcia: Guía ecológica para su identificación, conocimiento y conservación. EDITUM. p. 221. ISBN 9788476844199.
  4. Padilla Álvarez F. y Cuesta López, A. E. (2003). Zoología Aplicada. Ediciones Díaz de Santos. p. 488. ISBN 9788479785888.
  5. «Natrix maura en el medio marino de las Islas Atlánticas de Galicia».

Enlaces externos
Este artículo ha sido escrito por Wikipedia. El texto está disponible bajo la licencia Creative Commons - Atribución - CompartirIgual. Pueden aplicarse cláusulas adicionales a los archivos multimedia.