Melita
La melita es un mineral de la clase de los minerales compuestos orgánicos. Fue descubierta en 1789 en Artern, en el estado de Turingia (Alemania), siendo nombrada del griego meli que significa "miel", en alusión a su color. Sinónimos poco usados son: xilocriptita o piedra-miel.
| Melita | ||
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| General | ||
| Categoría | Minerales compuestos orgánicos | |
| Clase | 10.AC.05 (Strunz) | |
| Fórmula química | Al2C6(COO)6·16H2O | |
| Propiedades físicas | ||
| Color | Amarillo cera a miel, marrón rojizo, gris, rara vez blanco | |
| Raya | Blanca | |
| Lustre | Vítreo, resinoso, graso | |
| Transparencia | Transparente, translúcido | |
| Sistema cristalino | Tetragonal, trapezoédrico | |
| Hábito cristalino | Cristales piramidales o prismáticos largos; también en nódulos o costras masivo de grano fino | |
| Fractura | Concoidea | |
| Dureza | 2 - 2,5 (Mohs) | |
| Tenacidad | Sectil | |
| Densidad | 1,65 | |
| Pleocroísmo | Débil, amarillo | |
| Solubilidad | Insoluble en agua, soluble en HNO3 | |
| Fluorescencia | amarillo-pálido a azul bajo luz UV | |
| Propiedades eléctricas | Piroeléctrico | |
Características químicas
Melita tallada.
Su estructura química es de una sal de ácido orgánico, un derivado del benceno. Si denominamos melilato al ion benceno-hexacarboxilato, entonces podríamos decir que la melita es un melilato de aluminio hidratado.
Formación y yacimientos
Aparece como mineral secundario muy poco común en yacimientos de carbón y lignito, que sean ricos en aluminio típicamente proveniente de la arcilla.
Usos
La variedad más transparente tallada puede usarse como gema de escaso valor.
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