Major League Rugby

La Major League Rugby (MLR), en español Liga Mayor de Rugby es la liga más importante y competencia principal de rugby profesional en América del Norte. Doce equipos de los Estados Unidos la disputan, anteriormente participó un equipo de Canadá.[1]

Major League Rugby
Temporada o torneo actualMajor League Rugby 2024
Datos generales
Deporte Rugby
Sede Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Confederación Rugby Americas North
Organizador USA Rugby
Equipos participantes 12 (2024)
Datos históricos
Fundación 2017
Primera temporada MLR 2018
Datos estadísticos
Campeón actual Bandera de Estados Unidos New England Free Jacks
Subcampeón actual Bandera de Estados Unidos San Diego Legion
Más campeonatos Bandera de Estados Unidos Seattle Seawolves (2)
Otros datos
Patrocinador Ram Rugby (Balones)
Bandera de Australia Paladin Sports (Indumentaria)
Socio de TV ESPN
Fox Sports 2
Bandera de Canadá The Sports Network
Sitio web oficial Major League Rugby

La liga se fundó en 2017 con siete franquicias, el apoyo de la comunidad del rugby estadounidense y financiación de inversores privados. Se disputa en paralelo al Super Rugby Americas (SRA), la liga profesional de rugby de América del Sur.

Historia

Es el segundo intento de Estados Unidos por consolidar una competencia profesional, luego de la fallida PRO Rugby.

Fundación y primeras temporadas

En su temporada inaugural, se inicia en abril de 2018 hasta julio, contó con la participación de 7 equipos: Austin Elite, Glendale Raptors, Houston SaberCats, New Orleans Gold, San Diego Legion, Seattle Seawolves y Utah Warriors.

En el partido final, jugado el 7 de julio de 2018 en el Estadio Torero de San Diego, California, Seattle Seawolves vence 23 a 19 al conjunto de Glendale Raptors.[2]

En la edición 2019 se incorporaron 2 equipos: el Rugby United New York y los canadienses de Toronto Arrows. Se produjo un cambio de nombre: Austin Elite fue renombrado como Austin Herd.

En la Copa Mundial de Rugby de 2019, 31 jugadores de la liga fueron convocados por las selecciones participantes del campeonato, once por la selección de Estados Unidos, diez por parte de Canadá, nueve de Uruguay y uno de Tonga.[3]

Años 2020

En la temporada 2020 se suman 3 nuevos equipos a la competición: los New England Free Jacks de Massachusetts, el Rugby ATL de Georgia y la Old Glory DC de Washington D. C. llegando a doce franquicias. Se produjo un cambio de nombre: Austin Herd fue renombrado como Austin Gilgronis.

La edición de 2020, fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19.[4] Para la edición 2021 se incorporarán dos franquicias: los Dallas Jackals como la tercera de Texas y Los Ángeles Giltinis como la segunda de California, llegando a trece. La conferencia oeste se convierte en la más numerosa (7).

En octubre de 2022 se anunció que los equipos Los Ángeles Giltinis y Austin Gilgronis fueron excluidos de la competencia.[5]

Para la temporada 2024 se anunció el ingreso del equipo Miami Sharks.

Equipos

Originalmente fueron 7 y actualmente hay 11 equipos. Siguiendo el ejemplo de las otras ligas estadounidenses más tradicionales e importantes como la Major League Baseball (MLB), la Major League Soccer (MLS) y la National Basketball Association (NBA), la MLR permite la participación de equipos profesionales de Canadá, ítem en el que sólo la National Football League (NFL) tiene la excepción de la regla.

En la temporada 2020 se implementó el sistema de conferencias, se dividen en dos: Este y Oeste, con seis y siete franquicias respectivamente. Los siguientes son los participantes de la temporada 2024:

Franquicia Ciudad Estado Unión Estadio Cabida
     Houston SaberCatsHoustonBandera de Texas Texas2018Estadio Aveva4.000
     San Diego LegionSan Diego California2018Estadio Torero6.000
     Seattle SeawolvesSeattleBandera del Estado de Washington Washington2018Starfire Sports4.500
     Utah WarriorsSalt Lake CityBandera de Utah Utah2018Estadio Zions Bank5.000
     New Orleans GoldNueva OrleansBandera de Luisiana Luisiana2018Shrine on Airline10.000
     Old Glory DCWashington D. C.2020Estadio Cardenal3.500
New England Free JacksWeymouthBandera de Massachusetts Massachusetts2020Union Point Sports Complex2.000
R.F.C. Los AngelesCarson California2020Dignity Health Sports Park27.000
     Dallas JackalsDallasBandera de Texas Texas2021Choctaw Stadium48.114
     Chicago HoundsChicagoBandera de Illinois Illinois2023SeatGeek Stadium20.000
Miami SharksFort LauderdaleBandera de Florida Florida2024DRV PNK Stadium5.000
Anthem Rugby CarolinaCharlotteBandera de Carolina del Norte Carolina del Norte2024American Legion Memorial Stadium10.500

Equipos desaparecidos

Los Colorado Raptors fueron un equipo fundador, tenían su sede en Glendale (Colorado) y lograron el subcampeonato en 2018. En abril de 2020 anunciaron su extinción mediante una carta publicada en su sitio web, querían finalizar la temporada pero la pandemia de COVID-19 no lo permitió.

Los Angeles Giltinis y Austin Gilgronis fueron excluidos a finales de la temporada 2022.

Rugby ATL finalizada la temporada 2023, decidió mudarse al estado de California formando el nuevo equipo Rugby Football Club Los Angeles.

Rugby New York y Toronto Arrows declinaron su participación en la temporada 2024 por razones económicas.

Futuras expansiones

En diciembre de 2019 se reveló que la tarifa de expansión estaba fijada en US$4.000.000 para el ingreso.[6]

Existen negociaciones para que en 2022 se integren nuevos equipos: en Vancouver la segunda franquicia canadiense, Columbus (Ohio) que anteriormente tenía un equipo en la PRO Rugby y casi se convirtió en el hogar de los Austin Gilgronis, una oferta francesa para Miami (Florida) y la más prospera Kanaloa Hawai'i en financiación.

Formato de competencia

La temporada comienza en febrero, inmediatamente después del Super Bowl de la NFL y termina en junio. El campeonato se divide en dos partes: la temporada regular, donde juegan los 12 equipos divididos en 2 conferencias: Conferencia Este y Conferencia Oeste, y los playoffs: cuyo partido final decide el campeón de la temporada.

Campeones

El doble campeón del mundo Ma'a Nonu, jugó en San Diego Legion.
El campeón del mundo Tendai Mtawarira, jugó en la Old Glory DC.
El subcampeón del mundo Adam Ashley-Cooper, jugó en Austin.
Temporada Participantes Campeón Resultado Subcampeón
I
MLR 2018
7Seattle Seawolves23 – 19Colorado Raptors
II
MLR 2019
9Seattle Seawolves (2)26 – 23San Diego Legion
III
MLR 2020
12 Cancelada por pandemia de COVID-19
IV
MLR 2021
12Los Ángeles Giltinis31 – 17Rugby ATL
V
MLR 2022
13Rugby New York30 – 15Seattle Seawolves
VI
MLR 2023
12New England Free Jacks25 – 24San Diego Legion

Títulos por franquicia

Número de veces que los equipos ocuparon las primeras posiciones en todas las ediciones.

EquipoCampeón2º puesto
Seattle Seawolves 2 1
Los Ángeles Giltinis 1
Rugby New York 1
New England Free Jacks 1
San Diego Legion 2
Glendale Raptors 1
Rugby ATL 1

Estadísticas

Datos actualizados al finalizar la temporada 2020.

Máximos anotadores

Jugador Equipo Puntos
1 Bandera de Nueva Zelanda Jason Robertson Old Glory DC 67
2 Bandera de Nueva Zelanda Sam Malcolm Toronto Arrows 60
3 Bandera de Australia Sam Windsor Houston SaberCats 57
4 Bandera de Sudáfrica Carl Meyer New Orleans Gold 48
5 Bandera de Irlanda Cathal Marsh Rugby United New York 45

Máximos anotadores de tries

Jugador Equipo Try Tries
1 Bandera de Sudáfrica Riekert Hattingh Seattle Seawolves 5
2 Bandera de Estados Unidos Cam Dolan New Orleans Gold 4
3 Bandera de Canadá Dan Moor Toronto Arrows 4
4 Bandera de Sudáfrica Tiaan Erasmus Austin Gilgronis 4
5 Bandera de Irlanda John Poland New England Free Jacks 4

Véase también

Enlaces externos

Referencias

  1. «Major League Rugby». The Rugby Archive. Consultado el 21 de octubre de 2021.
  2. «Major League Rugby 2018». The Rugby Archive. Consultado el 30 de octubre de 2021.
  3. «Los jugadores norteamericanos: "diez veces mejor entrenados" gracias a la nueva liga». World Rugby. Consultado el 30 de octubre de 2021.
  4. «Major League Rugby cancels 2020 season». Sport Business. Consultado el 30 de octubre de 2021.
  5. «LA and Austin out of MLR as US rugby faces further uncertainty». The Guardian. Consultado el 25 de octubre de 2022.
  6. «Major League Rugby expanding to 12 teams in 2020». Americas Rugby News. Consultado el 30 de octubre de 2021.
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