Jonathan Bender

Bender, de 2.13 m de estatura, dominó a su antojo en el instituto de Picayune Memorial, donde promedió como sénior 23.1 puntos, 15 rebotes, 4 asistencias y 5 tapones. En 1999, en el McDonald's High School All-America Game anotó 31 puntos para el Oeste, rompiendo el récord que ostentaba el mismísimo Michael Jordan desde 1981. En el Magic's Roundball Classic, Bender anotó 11 puntos, capturó 7 rebotes y puso 3 tapones. Jonathan estuvo a punto de ir a Mississippi State pero finalmente acabó presentándose al draft de 1999.

Bender fue elegido por Toronto Raptors en el puesto 5 de 1.ª ronda del draft de 1999. Tras ser elegido, Toronto lo traspasó a Indiana Pacers por el veterano ala-pívot Antonio Davis.

Bender debutó frente a Cleveland Cavaliers con 10 puntos en una abultadísima victoria 136-88. Jugó solo 24 partidos dado que ya empezaba a padecer de sus rodillas. En su segunda temporada jugó 59 partidos con 3.3 puntos de media pero lo más sonado fue que participó en el concurso de mates del All-Star, donde ejecutó un tomahawk imitando a Julius Erving. En su tercera temporada, la 2001-02, parecía ver la luz con 78 encuentros disputados y unos números que daban cabida a la esperanza, 7.4 puntos y 3.1 rebotes. Dejó ver las cualidades que se le presuponía en el instituto, un 7 pies muy ágil y rápido y de buenos fundamentos. Solo faltaba que le respetaran las lesiones. Pero no fue así, y en la 2002-03 de nuevo solo pudo jugar 46 partidos, perdiéndose casi la mitad. Firmó 6.6 puntos y 2.9 rebotes y en aquel año se marcó su mejor encuentro, con 22 puntos ante Utah Jazz.

La temporada 2003-04 la empezó en la lista de lesionados, donde se mantuvo los 39 primeros partidos, debido a una lesión en la rodilla izquierda. En playoffs llegó el mejor momento de su corta trayectoria deportiva, tras anotar 19 puntos frente a Boston Celtics en el tercer partido, mientras en el segundo atrapó 7 rebotes en 28 minutos. Indiana llegó hasta las finales de conferencia, donde cayeron derrotados ante Detroit Pistons. Bender promedió en esa serie 9.3 puntos y 2.7 rebotes. En temporada regular firmó 7 puntos y 1.9 rebotes.

Tras retirarse definitivamente en 2006, New York Knicks le dio una oportunidad el 13 de diciembre de 2009 al firmarle un contrato por el salario mínimo.