Jack Nicholson

Nicholson no tenía partida de nacimiento. El único documento oficial sobre su filiación era un certificado provisional (Certificate of a Delayed Report of Birth) expedido en 1954.[8] En él constaba que Jack había nacido el 22 de abril de 1937 en el número 1410 de la Sexta Avenida de Neptune City en el seno del matrimonio formado por John y Ethel May Nicholson, y que ya tenían otras dos hijas: June Frances y Lorraine.

Ethel May era la que sacaba adelante a la familia trabajando como peluquera. En 1950 montó su propio negocio de cosmética en un barrio más próspero, Spring Lake, adonde se mudó con su familia. Faltaba June, que unos años antes, siendo Jack un bebé de apenas dos meses, se había trasladado a la Costa Oeste.[9]

Ethel May matriculó a Jack en el instituto Manasquan, uno de los más prestigiosos del estado. En esa etapa como estudiante, Jack mostró elevadas dotes intelectuales, pero su sueño era triunfar en el béisbol; como comentó un compañero suyo llamado Keith Hoop, «probablemente, [Jack] se sentía frustrado por no ser un poco más fornido, un poco más alto e incluso un poco mayor [siempre era el más joven de la clase]».[10] Compensó, en parte, su frustración narrando los partidos que jugaba el equipo. Había descubierto que escribir le resultaba fácil: «Le gustaba la prosa descriptiva porque le permitía captar la acción, como si estuviera jugando con el equipo. Escribir una buena frase era casi tan bueno como batear bien. Casi».[9]

Al terminar la educación secundaria, en junio de 1954, Jack inició los trámites para obtener el permiso de conducir. Ante su sorpresa, la administración estatal le comunicó que no tenía partida de nacimiento; que, a efectos legales, «no existía». Ethel May salió del paso presentando un formulario informativo sobre el lugar de nacimiento del joven y su filiación.[11] La declaración fue suficiente para obtener el carné, así que Jack no le dio mayor importancia al asunto.

Veinte años más tarde, siendo ya un actor consagrado, recibió una carta anónima con informaciones sorprendentes sobre su familia. Para comprobar su veracidad, y como Ethel May y June ya habían fallecido, acudió a Lorraine. Fue entonces cuando supo la verdad: que su madre biológica real era June, a la que él siempre había tomado como su hermana mayor, y que lo había concebido siendo adolescente;[12] en consecuencia, Ethel May no era su madre, sino su abuela materna, y la propia Lorraine no era su hermana, sino su tía.

En cuanto al progenitor, desde luego no era John Nicholson, que ni siquiera llegó a estar casado con Ethel May. Quien asumió la paternidad una vez conocido el embarazo de June fue el que entonces era su novio, Donald Furcillo-Rose, con quien contraería matrimonio clandestinamente en Maryland;[13][14] pero ni siquiera la propia June estaba segura de que fuera Donald el auténtico padre biológico del bebé.[15] A este propósito, Nicholson declaró en una entrevista en Rolling Stone:[lower-alpha 1][16]

Me impresionó mucho su capacidad [la de June] para guardar el secreto. Hizo grandes cosas por mí. Quiero decir, no me tengo que cuestionar el tema del aborto. Es un caso abierto y cerrado en lo que a mí respecta. Como hijo ilegítimo nacido en 1937, durante la Depresión, en una familia desestructurada de clase media-baja, eras un candidato automático para el aborto. Así que para mí es muy fácil: no necesito entrar en el debate de cuándo la cosa cobra vida. Y estoy muy contento de estar fuera de esto, porque no es un asunto fácil.

Nicholson se casó en 1962 con la actriz Sandra Knight, coprotagonista en El terror. Se divorciaron en 1966, tras tener una hija llamada Jennifer (1963). Después de su divorcio se lo vinculó sentimentalmente con Anjelica Huston, Rachel Ward, Michelle Phillips, Candice Bergen, Janice Dickinson, Joni Mitchell y Lara Flynn Boyle.[17] Con la actriz Rebecca Broussard tuvo dos hijos, Lorraine (1990) y Raymond (1992). En 1994, fue distinguido con el premio a la trayectoria artística del American Film Institute.[18]

Aunque su educación puede considerarse católica de origen irlandés, con cierta influencia del protestantismo en su familia, Nicholson investigó sus raíces católicas de forma independiente, para terminar afirmando: "en mi opinión, si vas a ser teocrático, el catolicismo es el sistema de creencias más inteligente".[1] Sin embargo, ha experimentado con varias ideas espirituales para terminar definiéndose como agnóstico, unas veces, o como una persona no religiosa, otras veces, comentando que sólo reza cuando está haciendo footing.[1]

Desde el punto de vista político, Nicholson se define como liberal y es desde hace mucho tiempo defensor del Partido Demócrata.[1]

Unas semanas después de graduarse en el instituto, en 1954, recibió una invitación de June, que se había casado y tenía dos hijos, para pasar el verano en el apartamento de esta en Los Ángeles. Al igual que su «hermana», Jack estaba dotado de una gran imaginación y se sentía atraído por el mundo del espectáculo, así que, ante la oportunidad de «caminar por las mismas calles y respirar el mismo aire que su ídolo cinematográfico, Marlon Brando», aceptó de inmediato.[9]

Sin embargo, la convivencia en el minúsculo apartamento sería breve, y Jack empezó a buscarse la vida por su cuenta. Como su propósito era introducirse a toda costa en el mundo de la farándula, el 5 de mayo de 1955 entró a trabajar como auxiliar administrativo en el departamento de animación de la Metro-Goldwyn-Mayer. A cambio de un salario de 30 dólares a la semana, debía ocuparse de tareas tan rutinarias como ordenar alfabéticamente las cartas recibidas de los admiradores de Tom y Jerry.[19] A la vez que trabajaba, estudió arte drámatico en el Players Ring Theatre, y allí conoció al actor James Coburn y al director y productor Roger Corman.

Su debut en la interpretación se produjo en la película The Cry Baby Killer (1958), dirigida por Jus Addiss y producida por Roger Corman. Después de participar en una serie de películas de bajo presupuesto, en las que ejerció en ocasiones de guionista o productor (como la comedia psicodélica Head, protagonizada por el grupo de rock-pop The Monkees), se dio a conocer a partir de su papel en Easy Rider (1969), que le valió su primera nominación al Óscar. En 1963, Nicholson inició su carrera como director con El terror, aunque no fue acreditado. Más tarde repetiría en Drive, He Said (1972), Camino del sur (1978) y Two Jakes (1990).

Nicholson es considerado uno de los actores más versátiles en la historia del cine estadounidense por sus grandes interpretaciones y muy diversos papeles. Durante la primera mitad de la década de los 70, participó en producciones como Mi vida es mi vida (1970), El último deber (1973) y Chinatown (1974), que le valieron nominaciones al Óscar.

En 1975 recibió su primer premio de la Academia por su papel en One Flew Over the Cuckoo's Nest, en la categoría de Mejor actor. En los siguientes años Nicholson recibiría numerosas nominaciones al Óscar por su trabajo en Reds (1981), El honor de los Prizzi (1985), Tallo de hierro (1987), A Few Good Men (1992) y About Schmidt (2002). Obtuvo el premio en dos ocasiones más por Mejor actor y Mejor actor secundario en Mejor... imposible (1997) y La fuerza del cariño (1983), respectivamente. Esto lo convirtió en uno de los actores con más estatuillas en la historia del cine, con igual cantidad que Walter Brennan, Ingrid Bergman, Meryl Streep y Daniel Day-Lewis y sólo superado por Katharine Hepburn. Ha recibido siete Globos de Oro, entre otras nominaciones.

El año 2006 actuó en la película The Departed, de Martin Scorsese. La cinta ganó cuatro premios Óscar, entre ellos mejor director, mejor película y mejor guion adaptado. Nicholson interpretó a Frank Costello, un jefe de la mafia de Boston. El actor obtuvo el Austin Film Critics Award en la categoría de mejor actor de reparto, siendo nominado además a los premios BAFTA, Critics' Choice Movie Awards, premios Globo de Oro, premios Satellite y MTV Movie Awards.

En septiembre de 2013 se anunció su retiro de la actuación, debido a los problemas de pérdida de memoria que hasta esa fecha estaba padeciendo.[20] Sin embargo, la información fue posteriormente desmentida por la periodista Maria Shriver, quien es cercana al actor.[21]

En España ha sido doblado en numerosas ocasiones por Rogelio Hernández,[28] y otros actores que le han doblado han sido Manuel Cano, Arsenio Corsellas, Ramón Langa, Luis Carrillo, Juan Antonio Gálvez o Camilo García.[29]

En Hispanoamérica ha sido doblado por entre otros, Jesse Conde y Humberto Solórzano.