Inmigración Árabe a República Dominicana

El siglo XIX marcó un período de declive para el "todo poderoso Imperio Otomano". Diversos factores, tanto internos como externos convergieron para debilitarlo. En el ámbito interno, la mala gestión, la corrupción y la competencia con las potencias europeas provocaron una crisis económica la cual representaría una terrible imagen internacional hacia la visualización de lo que antes seria considerado como uno de los organismos politicos mas poderosos de su época.[5] La inestabilidad política, con un sultán débil y constantes revueltas y guerras, agravó aun mas la situación. La discriminación religiosa tampoco puede ser olvidada, puesto que existía una fuerte represión social y maltrato hacia las minorías cristianas y judías, en manos de los musulmanes, quienes eran los que mas tenían poder e influencia. El surgimiento de movimientos nacionalistas en las diferentes regiones del imperio ayudo a desestabilizar el control central. En el ámbito externo, las potencias europeas, como el Reino Unido, Francia y Rusia, expandieron sus territorios a expensas del Imperio Otomano.[6] Las guerras contra las potencias europeas le significaron grandes pérdidas territoriales y económicas. La constante intervención extranjera en sus asuntos internos debilitó aún más su soberanía. Las consecuencias del declive fueron devastadoras, y gracias a esto perdieron gran parte de sus territorios en Europa y África. Su ejército se volvió cada vez más débil comparado con los ejércitos europeos, convirtiéndose así en dependiente de las potencias europeas en lo económico y financiero. Finalmente, termino desintegrándose en 1922, tras la Primera Guerra Mundial.[7]

Durante ese lapsus de tiempo, y debido a todos los efectos de su declive anteriormente descritos, ocurre el gran movimiento migratorio hacia otras naciones del globo.[8] Por causas evidentes de no poder encontrar lugares cercanos con las calidades de vida apropiadas, optan por moverse hacia otros continentes, en el que uno de los mas beneficiados con respecto a su llegada seria las américas. Uno de los lugares mayor influenciados por tal acontecimiento seria Latinoamerica y el Caribe, donde se forjaría nuevas generaciones de americanos identificados primordialmente con la tierra donde nacieron, pero con una ascendencia bastante marcada del medio oriente. Entre los países con mas numero de habitantes de origen árabe, figuran México, Argentina, Ecuador, Brasil, entre muchos otros, conformando así una gran familia extendida por toda América.[9][10]

Durante la segunda mitad del siglo XIX, una primera oleada comenzó arribar a las costas de Puerto Plata, lugar de partida donde posteriormente se irían desplazando hacia otras partes del país. Aprovechando la gran cantidad de botes que partían desde muchos puertos del mediterráneo oriental, principalmente de los puertos de Beirut y Tiro mas los sobornos hacia las autoridades turcas, fueron capases de embarcar hacia nuevos destinos por una vida mejor.[11] Sin embargo, su llegada hacia diversas zonas de las Antillas no se desemboco precisamente por su conocimiento o interés de esa region en particular, si no mas bien por el traslado forzoso en el que se vieron envueltos tras los contratiempos presentados al pisar pie en lo que creían que seria su nuevo hogar, eso en la mayoría de casos. Para esas épocas, los Estados Unidos eran conocidos informalmente por muchas personas originarias del viejo mundo como "América", por lo que la unica referencia que tenían aquellos de Asia al decirles ese nombre no estaba relacionado a todo el continente si no a un solo país.[12] Al muchos no cumplir los requerimientos estrictos implantados por las políticas estadounidenses con respecto a la inmigración, sobre todo en contra de la población no-blanca, mas las exigencias de sanidad, marcan varios destinos tanto cercanos como lejanos los cuales elegir como segunda opción.[13] A pesar que la mayor parte de árabes se quedaron, muchos otros optaron por abandonar lo mas rápido posible debido a no visualizar lo que estaban esperando exactamente. En cuanto a los que optaron por permanecer, enfrentaron las precarias situaciones en las que veían relacionados debido a su pobre extracto social. La mayor parte de los árabes que llegaban suelo dominicano, provenían de poblaciones rurales, tratándose de campesinos sin capital cultural para destacarse en actividades profesionales algunas.[14] Sin embargo, inicialmente se dedicaron a actividades comerciales y no a la agricultura, conocían de la dureza del trabajo del campo, de la mala remuneración y de la poca expectativa de ascenso social que proyectaba. En el siglo XXI, aun hay una cantidad considerablemente grande de habitantes que les llaman "turcos" o "turquitos" debido a que los pasaportes o salvoconductos que utilizaban para viajar eran de Turquía, consecuencia a su vez de que el Imperio Otomano (turcos) ocupaba toda esas zonas.[15]Esta migración, estuvo marcada por jóvenes hijos de agricultores pobres, la gran mayoría, haciendo el viaje apoyando en pequeños ahorros y en base a prestamos que a penas cubrían los gastos del largo viaje. Segun el escritor Orlando Inoa, autor del libro "Azúcar: árabes, cocolos y haitianos":[16]

"El nivel de pobreza que exhibían estos inmigrantes era tal, que fueron desalojados por inspectores de sanidad, debido al hacinamiento en que vivían en San Pedro de Macorís"

Además del comercio ambulante, se movilizaban por las zonas donde operaban los ingenios azucareros y por zonas rurales. Su llegada también coincidió con el proceso de desarrollo y modernización que vivía el país. Para entonces el presidente a cargo, Ulises Heureaux(Lilís), comenzaba la construcción del primer ferrocarril en suelo dominicano, el alumbrado eléctrico y el cable submarino. Además seguía en apogeo la industria azucarera, la cual habia iniciado previo al ascenso de Lilís. Los libaneses, Sirios y Palestinos que se asentaban en territorio dominicano, arrastraban contratiempos con el comercio local. El sistema de comercio de buhoneros, promovido por los extranjeros, generaba muchas diferencias con los comerciantes locales.[17]