El final del número

Desde muy pronto, Picasso se sientió cautivado por el espectáculo en general. Un mundo fascinante lleno de estímulos visuales, retos y un caudal inagotable de inspiración que le ofreció un rico potencial temático y cromático. En la primera mitad del año 1901 en París, Picasso estuvo inmerso en el mundo de la fiesta y la diversión y se dejó seducir por la bohemia, los cabarés y la decadencia de los placeres de la belle époque. Bailarinas, cupletistas, cantantes, personajes de la noche pueblan su obra, tratados con estilo ágil y directo.[2]

En El final del número captó la «estrella», probablemente Yvette Gilbert, mientras saluda sonriente al terminar la actuación en el teatro Olympia de París.[2]

Esta pintura al pastel tiene un componente más pictórico que gráfico, con una composición y un cromatismo que confirman una síntesis armoniosa de los tanteos del momento. Muy próxima a esta obra Picasso pintó el mismo año en París otra con la misma técnica del pastel En escena, que se conserva en la Albright-Knox Art Gallery en Buffalo, Nueva York.[2]

El gusto por lo espontáneo y por los temas nocturnos lo heredó, en buena parte, de Toulouse-Lautrec, de quien años más tarde afirmó: «Es en París donde me di cuenta del gran pintor que era Toulouse-Lautrec». Picasso manifestó su admiración hacia el artista francés en algunas obras como este mismo ejemplo de El final del número, mediante la aplicación de colores lisos y planos y el arabesco en la línea que contornea la figura de manera clara y con gran poder de síntesis y, sobre todo, con un juego airoso de la muñeca.[2]

Rafart i Planas, Claustre (1998). Guia del Museu Picasso (en catalán). Barcelona: Ajuntament de Barcelona. ISBN 8476098693.