Dom Justo Takayama

Justo Takayama era el hijo mayor (por lo tanto el heredero) de Takayama Tomoteru quien era el señor del Castillo Sawa en la Provincia de Yamato.[4] Su nombre de nacimiento era Hikogorō (彦五郎). En 1564 su familia se convirtió al catolicismo gracias a una misión jesuita portuguesa, tomando el nombre cristiano de Justo.[5] Los europeos se referían a él con el honorifico Dom.

En 1571 luchó en una batalla importante como parte de su ritual de mayoría de edad que culminó en un duelo a muerte contra un compatriota a quien mató; pero Takayama recibió graves heridas en el proceso y durante su convalecencia se dio cuenta de lo poco que le había importado su fe al momento de luchar.[5]

Se casó en 1574 y tuvo tres hijos (dos murieron cuando eran bebés) y una hija. Justo y su padre lucharon durante la época turbulenta para asegurar su posición como daimyō, logrando adquirir el Castillo Takatsuki (en Takatsuki, Osaka) y participó en la Guerra Ishiyama Hongan-ji (1570-1580) bajo el mando del señor de la guerra Oda Nobunaga y también bajo el daimyō Toyotomi Hideyoshi, participando en la Batalla de Yamazaki y en la Batalla de Shizugatake.[5][6]Durante su dominio de la región de Takatsuki, él y su padre impulsaron sus políticas de evangelización, bautizando a un gran número de sirvientes y destruyendo numerosos templos budistas y santuarios sintoístas tanto en Takatsuki como en Akashi.[7] Sin embargo,en 1587, Hideyoshi se volvió hostil hacia la fe cristiana y ordenó la expulsión de todos los misioneros y que todos los daimyō cristianos renunciaran a su fe. Si bien varios daimyō obedecieron esta orden y renunciaron al catolicismo romano, Justo proclamó que no renunciaría a su fe y preferiría renunciar a sus tierras y todo lo que poseía.[5][6] Takayama vivió bajo la protección de Maeda Toshiie durante varias décadas, pero en 1614 Tokugawa Ieyasu (el gobernante de la época) prohibió la fe cristiana, lo que provocó la expulsión de Takayama de Japón.[8] El 8 de noviembre de 1614, junto con otros 300 cristianos japoneses, abandonó su hogar desde Nagasaki. Llegó a Manila el 11 de diciembre de 1614, donde recibió una cálida bienvenida por parte de los jesuitas españoles y los filipinos locales.[5][6]