Desaparición de Lars Mittank

Lars Mittank tenía 28 años cuando desapareció. Nacido el 6 de febrero de 1986 en Berlín, creció y vivió en Itzehoe, en el land de Schleswig-Holstein. Descrito como un chico de apariencia normal y cercano a sus padres, era hijo único y tenía un vínculo especial con su madre, Sandra Mittank, a quien ayudaba especialmente en el cuidado de su padre, quien había sufrido un derrame cerebral 2 años antes.[3] Tenía una cantidad considerable de amigos, tenía una relación sentimental, y trabajaba desde hacía 7 años en una central energética.[4]

No consumía drogas, le gustaba hacer deporte, cazar, pescar, poner trampas y también le gustaba estar en casa.[5][6] Aficionado al fútbol, era seguidor del Werder Bremen y no tenía ningún antecedente de enfermedad mental.[3]

Vista de la playa y el complejo hotelero de Golden Sands, en la costa de Varna.

En 2014, Lars planeó con sus amigos un viaje al complejo turístico Golden Sands, ubicado en Varna (Bulgaria).[5] Juntos viajaron el 30 de junio a la Riviera Búlgara, en la costa del Mar Negro, donde se alojaron en el resort.[7] Uno de sus amigos, Paul Rohmann, diría posteriormente que "la semana se pasó muy rápido". Hacían vida cotidiana de vacaciones y salían de noche por la zona.[3] "Me di cuenta de que Lars no comía mucho. Tomaba un plato de sopa o un plato pequeño de ensalada, y eso era todo", comentaría también Tim Schuldt, otro de sus compañeros de viaje.[3]

La noche del sábado 5 de julio, casi al final de sus vacaciones, Lars, Tim y Paul fueron a un bar de playa llamado "Rock Bar" para ver el partido de fútbol de cuartos de final de la Copa Mundial de Fútbol de 2014 entre Países Bajos y Costa Rica.[5] Lars, hincha del Werder Bremen, discutió con unos seguidores del Bayern de Múnich. Antes de que Tim y Paul intervinieran, Lars reculó y la discusión se calmó, viéndose el episodio como un altercado que no llegó a más.[7][5]

De vuelta al hotel, los tres amigos se detuvieron en un McDonald's. Lars dijo que no tenía hambre y les esperaría fuera. Cuando abandonaron el establecimiento, Lars no estaba en los alrededores. Los dos amigos decidieron regresar al resort sin Lars, asumiendo que este había decidido irse antes sin esperarlos.[5]

A la mañana siguiente, se comprobó que Mittank había regresado; y fue ahí cuando contó a sus amigos que un grupo de cuatro hombres, que identificó como búlgaros o rusos, habían sido contratados por las personas con las que discutió en el bar para darle una paliza.[7] Expresó que uno de los hombres le había propinado un puñetazo en la mandíbula que le había dañado el oído. "Me enteré a la mañana siguiente", declararía más tarde su amigo Paul. "Me sorprendió. Era un tipo pacífico".[7]

Sin embargo, el día de su partida, el lunes 7 de julio, Lars estaba preocupado por volar debido a su lesión de oído. Paul le sugirió ir a ver a un médico local, ya que contaban con un seguro de viaje. Lars estuvo de acuerdo y Paul fue con él a ver a un médico de cabecera, quien le diagnosticó una rotura del tímpano. Eso explicaba el dolor y la pérdida de audición. El médico consideró que Lars no debería volar, pero lo remitió a un especialista para un examen más exhaustivo.[5]

Fue entonces cuando le comunicó a sus amigos que no les acompañaría en el vuelo de regreso a Hamburgo. Estos le ofrecieron acompañarle por un medio alternativo, como el autobús, pero Lars les dijo que no se preocuparan, ya que podría tomar otro vuelo de regreso más tarde, después de su cita con el especialista.[3][7] En ese momento, Tim y Paul se marcharon en taxi hacia el aeropuerto y Lars hizo lo mismo en dirección al hospital.[5]

En el hospital de Varna le visitó un especialista, el doctor Boris Najdenow, quien confirmó el diagnóstico y sugirió una cirugía para reparar la membrana rota. Lars prefirió operarse en Alemania y dijo que no quería quedarse en el hospital para ser operado. Para evitar una posible infección, el doctor le recetó un antibiótico de amplio espectro llamado Cefuroxime 500, como medida preventiva.[3][7][5]

Sandra, la madre de Lars, se inquietó al escuchar que su hijo estaba herido y solo en un país extranjero, lo que la llevó a reservarle un billete de avión para que regresara a casa al día siguiente, además de otro de autobús en caso de que no pudiera volar.[5]

Al amanecer del martes 8 de julio de 2014, Mittank pidió un taxi y se dirigió al aeropuerto de Varna.[7][3] A las cinco de la mañana, un taxista vio a un joven que agitaba firmemente los brazos en un intento de detener el vehículo. Ya había otro pasajero en el mismo, pero tanto el conductor como el pasajero sintieron la urgencia en los gestos del hombre y decidieron recogerlo. El hombre era Lars Mittank, quien agradeció que el conductor se hubiera detenido. Estaba ansioso por llegar al aeropuerto y regresar a su casa. Tanto el conductor como el pasajero, un trabajador social local, notaron que las pupilas de Lars estaban visiblemente dilatadas. El taxi dejó a Lars en el aeropuerto alrededor de las 6 de la mañana.[5]

Las cámaras de CCTV muestran a un Mittank relajado entrado en el hall del aeropuerto, vistiendo una camiseta amarilla, pantalones cortos, arrastrando una maleta grande más equipaje de mano en su espalda.[7]

En el mismo aeropuerto, Mittank fue captado por las cámaras de CCTV pidiendo indicaciones a una mujer, mientras ella señalaba hacia el centro médico. Sobre las 9:30 horas, se le ve entrando en la oficina médica, donde le atendió el doctor Kosta Kostov. Según declararía más adelante, "fue sólo un chequeo estándar", añadiendo que el paciente "estaba realmente nervioso y errático".[7] Kostov examinó el oído de Mittank. La revisión mostró que estaba en buena condición para viajar, por lo que podría tomar el vuelo. Pese a la buena noticia, las actitudes de Mittank continuaron siendo erráticas, ya que le expresó al doctor que "no confiaba en los medicamentos que le habían recetado para el oído", dijo Kostov. "Mirando hacia atrás, todo fue extraño".[7]

Durante el reconocimiento médico, un trabajador de la construcción entró en la habitación, pues la terminal estaba siendo remodelada. Mittank empezó a temblar. Murmuró: "no quiero morir aquí. Tengo que salir de aquí".[7] De manera brusca saltó de su silla y salió de la habitación, dejando atrás todo su equipaje (billetera, teléfono móvil, pasaporte y maleta). Las cámaras de la terminal lo muestran corriendo por delante de los mostradores de facturación y equipaje. Cuando llega a la entrada principal aminora la marcha un instante, y luego continúa corriendo atravesando el área de los aparcamientos hasta la zona más profunda de la terminal. Las imágenes lo captan aún corriendo por los laterales del recinto, primero en una dirección y luego en otra. Más adelante aparece en el otro lado de la cerca (por lo que tuvo que saltar un vallado de 2,4 metros[4] de altura coronado con alambre de espino) y por último se le ve corriendo en dirección a un prado cercano, antes de desaparecer.[3][7]

Pese a los intentos por localizarle mediante batidas con drones y perros adiestrados en detección de cadáveres, nunca se volvió a encontrar ningún rastro del Mittank hasta la fecha actual.[9]

Con Mittank desaparecido durante casi un mes, su madre Sandra contrató a un investigador privado local, Andreas Gütig, quien observó las grabaciones del aeropuerto por si la policía había pasado algún detalle por alto. Se puso en contacto con hospitales y refugios para personas sin hogar. También viajó a Varna y repartió folletos.

El dinero transferido a su cuenta de Western Union nunca llegó a ser utilizado.

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Disappearance of Lars Mittank» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.