Departamento del Zulia

Los territorios del antiguo Virreinato de la Nueva Granada entre 1819 y 1820. En rojo los territorios en poder de las fuerzas españolas, en amarillo los territorios independientes.

1821: Francisco Delgado declara la adhesión de la provincia de Maracaibo a la independencia y asume como gobernador.

1822: Francisco Tomás Morales retoma la provincia de Maracaibo para los realistas.

1823: Luego de la batalla naval del Lago de Maracaibo Morales capitula ante Manuel Manrique y la provincia de Maracaibo se anexa a la Gran Colombia como departamento del Zulia.

1823: Ante la prematura muerte de Manuel Manrique, Simón Bolívar designa a Rafael Urdaneta como Intendente, el General en Jefe Urdaneta está impedido por su enfermedad (cálculo renal) de acompañar a Bolívar en la Campaña para la independencia de Ecuador, Perú y Bolivia, por lo que ser el gobernante de su tierra natal es un encargo más que apropiado.

1824: Rafael Urdaneta asume como Intendente del departamento del Zulia, cargo que ocupará hasta 1827, su primera decisión es enviar 810 hombres para el ejército de Bolívar en la campaña del Sur.

1825: Rafael Urdaneta abandona temporalmente el cargo debido a su enfermedad, lo reasume en 1826.

1827: La rebeldía de Páez contra la autoridad de Santander y Bolívar en 1826 durante el primer congreso de Valencia y la Cosiata, hacen que Urdaneta marche a someterlo, separándose de su cargo, el atentado contra Bolívar en 1828 y el posterior juicio a Santander del que Urdaneta es juez hacen que su separación del cargo sea permanente.

Carta del departamento del Zulia y sus divisiones administrativas en 1827.

El departamento se subdividía en provincias y estas en cantones. La capital departamental era Maracaibo. De acuerdo a las leyes de la Gran Colombia, a la cabeza del gobierno civil del departamento se hallaba un Intendente y la autoridad militar estaba representada por el comandante general del departamento.[1]

El departamento fue constituido con el territorio de los actuales estados de Zulia (por aquel entonces llamado Provincia de Maracaibo), Mérida, Trujillo, Táchira (conocido como Provincia La Grita) y Falcón (que estuvo unido a la provincia de Maracaibo durante la independencia y era conocido como Provincia de Coro). Estaba constituido en 1824 de 4 provincias, 21 cantones y 115 parroquias:

• Provincia de Maracaibo. Capital: Maracaibo. Cantones: Maracaibo, Gibraltar, Altagracia, Zulia (cabecera San Carlos de Zulia) y Perijá (cabecera El Rosario de Perijá), con un total de 5 cantones y 28 parroquias. El cantón Maracaibo (cabecera la ciudad de Maracaibo), estaba compuesto por las parroquias Matriz, Santa Bárbara y San Juan de Dios (parroquias urbanas de la Ciudad de Maracaibo), Sinamaica y La Cañada. El cantón Altagracia (cabecera la villa de Altagracia), estaba compuesto por las parroquias Altagracia, San Antonio de Punta de Piedra, Ziruma, La Rita y Cabimas. El cantón Gibraltar (cabecera la ciudad de Gibraltar), estaba compuesto por las parroquias Gibraltar, Lagunillas, Misoa, Tomoporo, Moporo, Río Seco y San Pedro. El cantón Zulia (cabecera la villa de San Carlos de Zulia), estaba compuesto por las parroquias San Carlos de Zulia, Santa Bárbara de Zulia, Santa Rosa de Muenjepe, La Victoria, Santa Cruz de Zulia, San José de Las Palmas, San Miguel de Buenavista y El Pilar. El cantón Perijá (cabecera la villa de El Rosario de Perijá), estaba compuesto por las parroquias El Rosario de Perijá, Piche y San Fidel del Apón.
• Provincia de Coro. Capital: Coro. Cantones: Coro, Casigua, Cumarebo, Paraguaná (cabecera Pueblo Nuevo) y San Luis, con un total de 5 cantones y 30 parroquias. El cantón Coro (cabecera la ciudad de Coro), estaba compuesto por las parroquias Coro, Carrizal, Guaibacoa, Mitare, La Vela, San Miguel de Macoruca, Acurigua y Urumaco. El cantón Paraguaná (cabecera la villa de Pueblo Nuevo), estaba compuesto por las parroquias Pueblo Nuevo, Baraived, Moruy, Santa Ana y Buena Vista. El cantón Cumarebo (cabecera la villa de Cumarebo), estaba compuesto por las parroquias Cumarebo, Carorita, Jácura, Capadare y San Miguel del Tocuyo. El cantón San Luis (cabecera la villa de San Luis), estaba compuesto por las parroquias San Luis, San Antonio de Agua Larga, Pecaya, Pedregal, Mapiare y Hueque. El cantón Casigua (cabecera la villa de Casigua), estaba compuesto por las parroquias Casigua, Zazárida, Capatárida, Borojó, San Félix de Curadidal y Dabajuro.
• Provincia de Mérida. Capital: Mérida. Cantones: Mérida, Ejido, Bailadores, La Grita, San Antonio de Táchira, Mucuchíes y San Cristóbal, con un total de 7 cantones y 34 parroquias. El cantón Mérida (cabecera la ciudad de Mérida), estaba compuesto por las parroquias Sagrario, Milla y Llano (parroquias urbanas de la ciudad de Mérida), Tabay, El Morro, La Punta, Acequias, Pueblo Nuevo, Mucuchachí y Aricagua, con la viceparroquia de Mucutuy. El cantón Mucuchíes (cabecera la villa de Mucuchíes), estaba compuesto por las parroquias Mucuchíes, Mucurubá, Timotes, Chachopo, Las Piedras, Santo Domingo y Pueblo Llano. El cantón San Cristóbal (cabecera la villa de San Cristóbal), estaba compuesto por las parroquias San Cristóbal, Táriba, Guásimos, Capacho y Lobatera. El cantón San Antonio de Táchira (cabecera la villa de San Antonio de Táchira) estaba compuesto por la parroquia San Antonio de Táchira y las viceparroquias Santa Bárbara de La Mulata y La Yegüera. El cantón La Grita (cabecera la ciudad de La Grita), estaba compuesto por las parroquias La Grita y Pregonero. El cantón Bailadores (cabecera la villa de Bailadores), estaba compuesto por las parroquias Bailadores, Nuestra Señora de Regla de Bailadores y Guaraque. El cantón Ejido (cabecera la villa de Ejido), estaba compuesto por las parroquias Ejido, La Mesa, Jají, San Juan, Lagunillas y Chiguará.
• Provincia de Trujillo. Capital: Trujillo. Cantones: Trujillo, Boconó, Escuque y Carache, con un total de 4 cantones y 23 parroquias. El cantón Trujillo (cabecera la ciudad de Trujillo), estaba compuesto por las parroquias Matriz y Chiquinquirá (parroquias urbanas de la ciudad de Trujillo), San Jacinto, Pampanito, San Lázaro, Burrero, Quebrada Honda y Jajó. El cantón Carache (cabecera la villa de Carache), estaba compuesto por las parroquias Carache, Burbusay, Santa Ana, Monay y Pampán Grande, y la viceparroquia de Siquisay. El cantón Boconó (cabecera la villa de Boconó), estaba compuesto por las parroquias Boconó, San Miguel, Tostós y Niquitao. El cantón Escuque (cabecera la villa de Escuque), estaba compuesto por las parroquias Escuque, Valera, Motatán, Mendoza, Betijoque y La Mesa de Esnujaque y la viceparroquia de La Puerta.

• Departamento de Venezuela

• Memoria Geográfica de la Costa Oriental del Lago. Humberto Ochoa Urdaneta.
• Atlas del Estado Zulia. Emilio Strauss, William Fuenmayor, José Romero
• Gran Enciclopedia de Venezuela. Editorial Globe 1998, director Ramón José Velásquez
• Urdaneta. Camilo Riaño. Editorial Oveja Negra. 2008