Bleed Out (álbum de Within Temptation)

Inicialmente, el plan original era lanzar un sencillo independiente para promocionar la gira Worlds Collide Tour con Evanescence.[6][7] Programada para comenzar en marzo de 2020, la gira tuvo que posponerse cuatro veces debido a la pandemia COVID-19 y a las normas de distanciamiento social, hasta que tuvo fecha para finales de 2022.[8][9] Aun así, la banda decidió lanzar "Entertain You". El sencillo se anunció oficialmente a finales de abril de 2020, y posteriormente se lanzó el 8 de mayo.[10]

Durante este período, una serie de otros sencillos fueron lanzados tan pronto como fueron grabados, como una forma de que la banda se mantuviera activa antes de la grabación de un álbum completo y también de mantenerse en contacto con los fanes. Según den Adel, esta era una estrategia que el grupo ya había decidido seguir para el siguiente lanzamiento antes del estallido de la pandemia, y su aparición dejó a la banda en un contexto en el que esta forma de grabar y lanzar también encajaría bien. En julio de 2020, el cantante comentó durante el programa de radio estadounidense Full Metal Jackie que el grupo ya tenía dos canciones más grabadas, además de algunas maquetas. Un segundo sencillo titulado, «The Purge», fue lanzado el 20 de noviembre de 2020 junto con un vídeo musical. El 18 de febrero de 2021, den Adel declaró que la banda estaba planeando lanzar más sencillos en este formato independiente, desconociendo aún si ese material estaría presente en un futuro álbum o no, ya que tenían otros temas ya grabados.

A mediados de 2021, cuando los conciertos aún estaban prohibidos debido a las normas de distanciamiento social, la banda grabó un concierto virtual especial titulado The Aftermath. En el concierto se presentó una nueva canción, «Shed My Skin»,[11] que también se lanzó como sencillo promocional. En ella participó el grupo alemán de metalcore annisokay, que también apareció en el concierto y en el vídeo musical promocional extraído del mismo.

Tras la disminución de la pandemia y la relajación de las medidas de seguridad, que permitieron que volvieran a celebrarse conciertos en directo, la banda optó por continuar con esta forma de lanzar canciones como forma de preparar un próximo álbum de estudio. Sin embargo, el formato del álbum aún no estaba claro en ese momento del proceso de composición, y den Adel comentó que los últimos sencillos probablemente no se incluirían en el lanzamiento completo. El cuarto de estos sencillos independientes, «Don't Pray for Me», se anunció el 22 de junio de 2022, y se publicó el 8 de julio.[12] Otro sencillo, «The Fire Within», se publicó el 9 de diciembre. Esta canción, sin embargo, se grabó originalmente en 2019, y luego se consideró una toma descartada. Su vídeo musical promocional mostraba imágenes capturadas durante la gira Worlds Collide Tour.

El 18 de mayo de 2023, se lanzó un quinto sencillo independiente, «Wireless».[13] Durante una entrevista para la revista británica Rock Sound en junio de 2023, den Adel declaró que probablemente se lanzaría un nuevo álbum de estudio antes de Navidad.[14] El 18 de agosto de 2023, se anunció el álbum junto con un sexto sencillo, ambos llamados «Bleed Out». Con la confirmación del octavo álbum de estudio, se supo que la banda optó por mantener los sencillos independientes anteriores como parte de todo el lanzamiento, a excepción de «The Fire Within». Según el guitarrista Stefan Helleblad, esos sencillos no tuvieron que mezclarse de nuevo para formar parte del álbum, ya que todas las canciones se grabaron con el mismo equipo y grabadoras.[15]

Otras canciones incluidas en el álbum que no se publicaron como sencillos independientes, como «Ritual», también se concibieron unos años antes. Como la canción no encajaba en el anterior lanzamiento del grupo, Resist, ni tampoco en el proyecto en solitario de Adel, My Indigo, se archivó momentáneamente. Tras rehacerla, la canción acabó encajando con el ambiente musical y la línea temática principales de Bleed Out, por lo que se añadió al listado final.[16] Sin embargo, también hubo otras canciones grabadas durante ese periodo que no llegaron al corte final del álbum.

Calificaciones profesionales

Calificaciones
Fuente	Calificación
Kerrang!	[17]
Metal Hammer	[18]
Rock Hard	8.5/10[19]

Bleed Out recibió críticas positivas de la crítica musical. En su artículo para Metal Hammer, Catherine Morris concedió al álbum 4,5 estrellas de 5. Elogió la evolución musical de la banda a lo largo de su carrera y consideró que era su álbum más oscuro en cuanto a música y letras. Elogió la evolución musical de la banda a lo largo de su carrera, y consideró el álbum como el más oscuro en cuanto a música y letras. Morris señaló la canción que da título al álbum como el mejor ejemplo de la identidad actual de la banda, ya que la canción es "ferozmente obstinada y apasionada, con un oído impecable para la melodía preciosa, estribillos conmovedores y un heavy metal aplastante acorde con su mensaje" Nick Ruskell, de Kerrang!, también destacó el tono sombrío de la música y las letras que componen el álbum. Comentó que, aunque la banda siempre había tratado temas mundanos en sus discos, solían hacerlo mediante el uso de metáforas y alegorías, mientras que en este álbum daban a los temas sociales un enfoque más directo. En cuanto a las nuevas influencias musicales adoptadas por la banda, como la implementación de más líneas y riffs de guitarra, Ruskell comentó que "pueden hacer todo esto sin dejar de sonar inconfundiblemente Within Temptation".[17] Matthieu David, de la revista francesa de Rolling Stone, también comentó que el grupo presenta un equilibrio entre los diversos estilos e influencias que adoptan, que se ve reforzado por su experiencia en ello, y otorgó al álbum una puntuación de 3,5 estrellas sobre 5.[20]