Templo de San Agustín (Ciudad de México)

Tras la llegada de los frailes agustinos a la Nueva España, se inició la construcción del convento, en 1541. La conclusión del convento se logró muchos años después; en 1561, se concluyó la capilla; en 1575, el monasterio, y en 1587, se terminó la iglesia. Sin embargo, el incendio de la noche del 11 de diciembre de 1676 dejó destruida la iglesia.[3] La reconstrucción se inició un año después, en 1677. Fue hasta 1692 cuando quedó concluida nuevamente.[1]

Además de ser sede para las celebraciones religiosas, el entonces convento de San Agustín albergaba al Colegio del Santísimo Nombre de Jesús, en el cual se enseñaba a leer y a escribir, tanto a españoles como indígenas. La labor alfabetizadora de los agustinos fue importante; cabe destacar que muchos de ellos fueron catedráticos en la universidad.[4]

En 1861, con la aplicación de las Leyes de Reforma, el recinto se desamortizó y se vendió en lotes.[2]

Para 1867, por decreto del presidente Benito Juárez, se creó la Biblioteca Nacional de México y se eligieron las instalaciones del templo y la anexa Capilla de la Tercera Orden como su recinto. Varios años después, en 1914, la biblioteca pasó a manos de la Universidad Nacional Autónoma de México, institución que mantuvo el antiguo convento de San Agustín como sede de la Biblioteca Nacional de México hasta 1979.[5]

Por el otro lado, la antigua sacristía y el claustro chico del convento tuvieron varios usos, llegando a servir incluso una como imprenta y el otro como almacén de basura, pero en 1957 les fueron dados a los frailes de nuevo para establecer en ellos su iglesia. Todo fue reconstruido; bancas, confesionarios y altar fueron erigidos desde cero, y hoy permanece abierta al culto.[4]

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  El templo en 1918.
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  Vista de la antigua biblioteca.
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  Fachada de la actual iglesia.
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  Vista del interior.
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  Detalle frontal.